Un grand merci à Mamadou Yally. Dramé (Anthropologue, Chercheur à Paris 8, extrait de sa thèse sur Wagadou à l’université de Médine)
Aux temps de l’Empire, les Soninkés habitaient principalement à Wagadou. Parmi les familles les plus illustres à l’époque, on pouvait citer :
- Cissé
- Sylla
- Yatabéré
- Sakho
- Gakou (tawda)
- Bomou
- Soukhouna
- Kaba
- Niakhaté
- Diawara
- Sima
- Dabo
- Tabouré
- Fissourou
- Fadiga
- Bérété
- Tounkara
- Touré
- Soumaré
- Diakhaba
- Daffé
Les Cissé comptaient parmi les notables de Wagadou de même que les Sylla, les Soukhouna, les Yatabéré et les Sakho.
Ibrahim Tourqandans son livre (Empire Islamique du Ghana), nous cite 5 souverains à partir de 790 (ap-JC) qui sont :
- Bantigui Doucouré qui succéda à un Cissé
- Tékilan
- Toulountan
- Bessé
- Tounkalémé qui est le neveu de Bessé
De nos jours, on retrouve certains de ces anciens noms de famille Soninkés chez d’autres ethnies comme les Bambara, les Sosé, les Mandings, etc. Cela s’explique principalement par les grandes migrations Soninkées qui ont eu lieu après l’éclatement de l’Empire du Ghana vers d’autres contrées. Le nom de famille Soninké était toujours conservé, cependant, la langue Soninkée était de moins en moins parlée en faveur des langues locales.Les soninkés du sud du Niger sont appelés localement Aswaninké. Les peuls et les haoussa du Songhaï appèlent les soninkés les Wangara.
Traditionnellement, au temps de l’Empire, certains noms de famille se réfèraient à des castes particulières.
D’une région à une autre, un même nom de famille pouvait appartenir à des castes différentes.
