Signification des noms de famille Soninké et de leur Diandou
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par hadamarémé » Jeu Mai 03, 2007 3:22 pm
Salam! L'histoire des KONATE( soundjata KEITA)
dossier Les griots de Kéla : des paroles qu’on devrait entendre1
par Jan Jansen
traduit de l'anglais par Peter Bryant avec la collaboration de Mihaela Bacou et Brunhilde Biebuyck
publié le 03/12/2004
Les griots Diabaté de Kéla jouissent d’une position exceptionnelle dans le monde mandé. Ils mettent en œuvre un ensemble de stratégies astucieuses, qui oblige à les écouter et les réécouter, et excellent à conserver le caractère insaisissable de leur parole. En entretenant une pratique qui rend impossible la reproduction de la parole – sauf par eux-mêmes – les Diabaté peuvent s’adapter à toutes les transformations des rapports sociaux.
Qui possède un patronyme? Ici, en Afrique, ce sont ceux qui ont connu la honte.
Tous ceux qui n’ont pas de patronyme, n’ont aucune idée de ce qu’est la honte.
(Lansiné Diabaté, Le Maître de la parole à Kéla, novembre 1999 (2))
Alimankanbara, Naremagan Mandenka.
Kunbalutèèbaga, Marakè Fabu.
Dabalufarabaga, Marakè Fabu.
Ka kunbalu tèè, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko kunbalutèèbaga,
Jata Konaté.
Ka bolobalu kari, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko bolobalukaribaga,
Jata Konaté.
Ka senbalu kari, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko senbalukaribaga,
Jata Konaté.
K’o dugu mina dugutigi la, Sinbon y’i magala.
Kinyè mina kinyètigi la, Sinbon y’i magala.
Duguyoro, dugutigiyoro,
Kinyèyoro, kinyètigiyoro,
Dununjugufòbaga,
Tagamajugukèbaga.
A Sinbon ya jurufòkan y’a di.
A farala Kani Sinbon na,
A farala Kabala Sinbon na,
A farala Sinbonba Tanyagati la,
A farala Mansa Bèlèmòn na,
A farala Bèlèmòn Danna na.
A farala Mansa Bèlo la
A farala Belebakon na
A farala Farakò Mangankèn Kunkanyan na
O den ye Magan Sunjara di
Fila tana,
Maninka tana,
Bamana tana.
Nelilajankuru,
Kolonkònòbin, misiba karatò o b’a bin damun.
Tasuma t’a sòrò, gwoni t’a jènni, misi t’a damun.
Jiginèkònòwulu,
a tè lolan senkan lòn,
a tè dugulen senkan lòn.
Joma Nyama, Joma Jinèma,
Finadugu Koma ani Kanku Bòri,
Ani Mansa Kuru ani Mansa Kanda.
O suba kè wòòrò le jènsènen ye nin ye Manden kònò.
Alimankanbara, Narémagan de Mandé.
Briseur de grosses têtes, Maraké Fabu.
Déchireur de grandes bouches, Maraké Fabu.
Celui qui écrase les grosses têtes, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de grosses têtes,
Jata Konaté.
Celui qui brise les gros bras, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de gros bras,
Jata Konaté.
Celui qui brise les grandes jambes, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de grandes jambes,
Jata Konaté.
Celui qui s’empare du village du chef, Sinbon se manifeste.
Celui qui s'empare des augures du lecteur de sable, Sinbon se manifeste.
Celui qui forme le village, celui qui forme le chef du village.
Celui qui formule les augures, celui qui forme le lecteur de sable
Celui qui bat un tambour dangereux,
Celui qui effectue des voyages dangereux.
Voilà de la musique pour Sinbon !
Il descend de Kani Sinbon,
Il descend de Kabala Sinbon,
Il descend de Sinbonba Tanyagati,
Il descend de Mansa Belemon,
Il descend de Belemon Danna.
Il descend de Mansa Bélo
Il descend de Belebakon
Il descend de Farako Mangankèn Kunkanyan
Son enfant est Magan Sunjara
Totem des Fula,
Totem des Maninka,
Totem des Bamana.
Neliljankuru,
L’herbe du trou d’eau, une vache courageuse la mangera.
Le feu ne l’atteindra pas, la chaleur ne la brûlera pas, une vache ne la mangera pas.
Le chien dans le grenier,
Ne reconnaîtra pas les bruits de pas de l’étranger,
Ne reconnaîtra pas les bruits de pas du villageois.
Joma Nyama, Joma Jinema,
Koma de Finadugu et Kanku Bori,
Et Mansa Kuru et Mansa Kanda.
Ces six sorciers se sont répandus partout en Mandé.
Les griots de Kéla ont une importance particulière dans la culture mandingue : tous les sept ans, ils célèbrent la version dite « officielle » de l’épopée de Sunjata (Soundjata) dans un sanctuaire nommé le Kamabolon, dans la ville de Kangaba située à 5 km de Kéla et à 95 km de Bamako, la capitale du Mali (3). Cette histoire rend hommage à Sunjata (4), le fondateur du Mandé, une région que les historiens ont désigné comme « l’empire médiéval malien ». En 1352 déjà, Ibn Battuta, en voyage sur le Niger, avait assisté à la représentation d’un griot au cours de laquelle le roi du Mali avait été glorifié comme descendant de Sunjata. Le récit occupe donc une place unique dans l’histoire et la littérature africaines. Dans une région où aucun manuscrit n’a été conservé, il est évident que ce récit oral est transmis depuis des siècles.
Le terme « Mandé » revêt une importance capitale pour toute une partie de la population sub-saharienne de l’Afrique de l’Ouest. Ils entendent parler de l’empire du Mali à l’école, mais pour eux, vivre en « Mandé », cela signifie vivre dans le monde civilisé. Le Mandé, ou le Mandingue, désignait à l’origine la région autour de Kangaba, la capitale présumée de l’empire du Mali. De nos jours, ce terme fait référence à une région beaucoup plus étendue, aussi bien du point de vue culturel que géographique :
Le Mandé (ou Mandingue) est un espace, dans une certaine mesure aussi un temps, et pour beaucoup, une idée. Cet espace […] comprend l’Ouest du Mali et l’Est de la Guinée ; habité par les Malinke, il est pour eux le cœur symbolique d’où sont issus divers peuples qui ont ensuite pris différents noms (Madinka, Dyula, Konyaka et d’autres). En tant que temporalité, le Mandé renvoie à la période d’unification et de gloire sous le règne de l’empereur Sunjata. […] Parler du Mandé signifie donc nécessairement évoquer le règne de Sunjata : c’est pourquoi le Mandé est également une idée répandue dans toute l’Afrique (Belcher, 1999 : 88).
L’omniprésence et l’importance de Sunjata et du Mandé dans la conscience historique de l’Afrique de l’Ouest ont amené des administrateurs coloniaux et nombre d’historiens contemporains à qualifier Sunjata de roi du 13ème siècle. Bien que la vie de ce roi fasse toujours débat chez les chercheurs, tout le monde s'accorde à reconnaître l'importance de l’épopée. Il est étonnant de constater que les activités des griots du Kéla n’ont guère fait l’objet de recherches, alors ceux-ci jouissent d’un grand prestige, reconnu tant par les chercheurs que par les populations d’Afrique de l’Ouest.
Notre article se base sur dix-huit mois de travaux sur le terrain à Kéla et à Kangaba. Nous nous efforcerons de décrire la façon dont les griots de Kéla préservent leur héritage culturel et arrivent à convaincre de l’importance particulière de leur version du récit.
Le village de Kéla
Les griots mandingues font souvent référence à Kéla (Mali du sud-ouest) comme étant la source de leur savoir, et attribuent leur succès et leur inspiration aux bénédictions reçues des anciens griots de Kéla. Le village est la terre natale ou d’adoption de nombreux artistes renommés dont certains se produisent dans le monde entier. Leur visibilité n'a pas pour autant diminué l’exceptionnel statut du village, qui a la réputation locale d’être « dangereux » ou « mystérieux », voire « difficilement gérable ».
La réputation de Kéla date du 20ème siècle. Ce village compte aujourd'hui environ 2 000 habitants dont presque la moitié sont des Haidara, famille qui, dans le Mandé d'antan, était liée à l'enseignement de l’islam. Les familles-griots de Kéla (principalement Diabaté, et quelques Kamissoko et Diawara) comptent environ 200 personnes dont la plupart gagnent leur vie comme agriculteurs. Il existe peu de documents sur les origines de Kéla et les griots Diabaté. D’après un rapport de Galliéni, le Kéla des années 1880 consistait en « un petit village facile à conduire ». En 1904, « Kila » comptait 390 habitants avec un certain Bala Diawara comme chef de village – aujourd'hui, c’est un Haidara qui occupe ce poste. Les habitants racontent que le chef du village était un Konaté ou un Diawara, mais n’ont que de vagues souvenirs quant à la date à laquelle ce changement a eu lieu. Certains prétendent que les Français auraient souhaité qu’un membre de la famille la plus importante devienne chef du village. Dans les années 1920, selon un rapport français, Kéla avait déjà la réputation de « centre d'enseignement traditionnel ». Puis, en 1924, il est devenu le troisième village du canton de par sa population. À cette époque, il comptait 1 006 habitants. En 1943, un administrateur français note sur Kéla : « Kéla: village des Haidara, nombreux marabouteux et dioulas. Doit être toujours surveillé ».
Quelle différence quelques dizaines d'années plus tard ! En 1943, Kéla avait acquis sa réputation actuelle de lieu « dangereux », bien que l’on considère les Haidara – et non les Diabaté – comme le groupe le plus dangereux. En outre, la population de Kéla avait augmenté de 150 % entre 1904 et 1924, et ce sont les Haidara qui avaient alors pris la tête du village. Il est donc plausible que Kéla ait bénéficié d’une arrivée importante d’habitants peu après 1900 (suite à la venue de griots haidara, prêcheurs de la cour de Kangaba Keita selon une source des années 1920, et diabaté, ces derniers étant depuis longtemps liés aux dirigeants de Kangaba). Ce mouvement de population est peut-être dû à la disparition de la cour à Kangaba ; les Haidara et Diabaté ont donc perdu leurs hôtes traditionnels (d'après Jansen 2002: 56-57). Au tournant du siècle, la vie était très agitée pour les habitants de Kangaba. En 1888, elle avait été occupée par les Français, qui avaient remplacé les dirigeants de Kangaba par une famille rivale de Figuira, ville située sur la rive opposée du Niger. La tension entre ces deux familles marque depuis toujours la vie politique locale, même de nos jours.
Les Diabaté prétendent avoir débarqué « de ce côté-ci du Niger » il y a sept générations (un vieux griot m'a dirigé un jour vers un lieu dans le vieux Kangaba où son arrière-grand-père possédait une concession). Ils désignent Sirakoro, un hameau près de Figuira, comme le lieu « de l’autre côté du Niger » où ils habitaient. Cela est cependant peu vérifiable. Depuis 1997, ils célèbrent tous les ans la restauration de la « prétendue tombe de leurs ancêtres », mais l’origine de cette cérémonie est plutôt inspirée par une lutte autour des droits de propriété, aussi acharnée en Mandé que partout ailleurs en Afrique (Jansen, 2000 : chapitre III).
Bien que le prestige des griots de Kéla provienne des liens qu’ils entretenaient avec les dirigeants de Kangaba, leur renom semble être d’origine relativement récente (cf. Jansen, 1998). De ce fait, il importe d’analyser leurs activités actuelles afin de comprendre comment ils maintiennent cette notoriété. Mais avant d’aborder les stratégies spécifiques des griots de Kéla, j’aimerais souligner l’importance des griots en général pour le Mandé, à travers une esquisse du système dit jamuw – des patronymes hérités de façon patrilinéaire. J’évoquerai aussi la position sociale des artisans en Mandé. Ces esquisses sont une condition préalable à la compréhension de « l’économie de la parole » à Kéla.
Le respect grandit la personne – le patronyme mandé
Un patronyme lie une personne à un héros masculin qui a soutenu ou à l’inverse combattu Sunjata. « Se battre aux côtés de quelqu’un » ou « se battre contre quelqu’un » sont toutes deux des actions valorisantes. Par exemple, les Kanté, descendants du principal rival de Sunjata en la personne du roi-sorcier-forgeron Sumaoro Kanté, sont considérés comme des forgerons respectables. Le patronyme attribue à chaque homme et à chaque femme une tâche sociale historique et définit son rôle dans la vie publique. Un Diabaté, par exemple, est un griot, quelles que soient ses compétences verbales. On ne peut pas vivre sans patronyme. Les mots de Lansiné Diabaté, cités au début de cet article, sont clairs : avoir un patronyme, c’est connaître la signification de la honte, une caractéristique séparant les civilisés des non civilisés. En signe de respect, un visiteur, qu’il soit Africain ou non, se verra donc attribuer un patronyme dès son arrivée en Mandé.
En Mandé, les patronymes ne sont pas nombreux ; dans la région de Kangaba, environ 90 % de la population partage à peu près vingt patronymes. Des milliers de personnes portent le même patronyme, comme Keita, Traoré, Camara, Touré, Kouyaté ou Diabaté. Indépendamment de la richesse, de l’autorité ou du pouvoir de quelqu’un, son rôle dans la vie publique doit obligatoirement refléter les actes de son ancêtre. Un patronyme n’est cependant pas un vestige du passé ; ce n’est pas du folklore. Il lie aussi une personne au futur. Le système patronymique, et donc l’épopée de Sunjata, constitue une charte politique pour le monde mandé, puisqu’il définit des règles selon lesquelles on établit et justifie toute collaboration.
Lors des cérémonies, telles que des funérailles ou des événements commémoratifs, un griot interpelle quelqu'un de l’auditoire en récitant une série des phrases élogieuses (fasa, qui est aussi le verbe « rendre plus fort »). Il existe des séries de phrases élogieuses pour chaque patronyme. Ces phrases consistent en des combinaisons de formules ésotériques, de proverbes, de noms d'ancêtres, et de références à des événements historiques. Les mots sont connus de tous, leur signification l’est moins et ces combinaisons sont produites au moment de l’énoncé. Les phrases élogieuses suivantes à l'égard des Keita (des descendants de Sunjata), énoncées par Lansiné Diabaté de Kéla, sont représentatives du genre – les expressions parfois dures peuvent inciter les gens à accomplir de hauts faits.
Le lecteur aura peut-être remarqué que ce texte ne fait aucune référence à des noms d’individus. Parfois, un griot rajoutera un nom, mais souvent on trouvera un Keita parmi l'assistance qui aura le sentiment que ces mots lui sont adressés, et il/elle se sentira honoré(e). Il/Elle ressentira du respect (bonya) et aura le sentiment d'avoir pris de l’importance (le verbe bonya veut également dire grandir). On exprime ouvertement sa joie de se voir respecté ainsi en faisant le don d'un cadeau au griot ou à la griotte, la plupart du temps en argent. Pour sa part, au cours de sa performance, le griot ou la griotte se présentera comme une personne dépourvue de toute honte. Cet état de fait surprenant a toutefois une logique dans ce contexte ; dans des circonstances normales, il serait indécent d’être dépourvu de honte. Dire « la vérité vraie » en public est considéré comme indécent. Le griot donne cependant de la puissance à ses paroles en suggérant que celui ou celle qui fait l'objet d'éloges les mérite, indépendamment de ce que pensent les autres.
Il faut bien saisir l'importance du système patronymique mandé afin de comprendre pourquoi les griots sont à la fois tenus en haute estime et complètement méprisés. Au risque de provoquer les originaires du Mandé, je pense que ceux qui font l'objet d'éloges estiment que les griots détiennent la vérité, tandis que les autres prétendent que les griots actuels ne sont rien d'autre que des mendiants qui réservent leurs louanges à ceux ayant les poches pleines d’argent.
Le griot comme artisan qui élabore des récits historiques pour le monde civilisé
Les griots mandé appartiennent à la catégorie endogame des nyamakalaw, terme généralement traduit par « artisan ». Les artisans, tels que les griots, les forgerons et les maroquiniers, sont souvent méprisés en raison de leurs liens avec nyama, pouvoir occulte et forces dangereuses libérés par les activités du nyamakalaw. Aujourd’hui, environ 5 à 10 % de la population du Mandé appartient à cette catégorie, qui a fait l’objet de nombreux débats entre chercheurs (5), le reste se présentant comme « nobles » ou « nés libres ». Les artisans surveillent des processus de transformation impliquant une fusion entre dimension cosmologique et dimension sociale. Afin de comprendre comment ces processus sont conceptualisés et vécus, il faut d’abord analyser la conception mandé de l’espace. Cette conception est déterminante car les nyamakalaw (gens du nyama) en font usage afin d'aménager la scène sur laquelle ils se produisent.
Les nyamakalaw ne sont pas les seuls à être impliqués dans des activités libérant le nyama. Le nyama est également libéré lors de la mise à mort du gibier, mais les chasseurs n’en sont pas pour autant des nyamakalaw. Cette distinction s’explique par la nature différente des espaces dans lequel les uns et les autres mènent leurs activités respectives. En effet, puisqu’ils opèrent dans la brousse, au contraire des nyamakalaw qui travaillent au village ou à l’orée du village (comme les forgerons), les chasseurs, pourtant spécialistes par excellence du nyama, ne ramèneront pas celui-ci au village.
Les nyamakalaw transforment la « nature » / « brousse » en « culture » / « civilisation ». Ils façonnent les événements pour que ceux-ci puissent s’intégrer dans la vie sociale. Les activités suivantes, libératrices de nyama, illustrent ce processus : le forgeron transforme du minerai en fer, puis fabrique des outils ; le menuisier travaille le bois et le transforme en meubles ; la forgeronne travaille l’argile et la transforme en poteries ou en ustensiles ménagers ; le maroquinier transforme des peaux de bêtes en vêtements ; le forgeron donne aux jeunes enfants un statut social par le biais de la circoncision ou de l’excision. Par ailleurs, le rôle du forgeron dans l’organisation des mariages illustre la manière dont les nyamakalaw façonnent, et même créent, le « monde social ». Le maroquinier utilise des produits animaux pour les transformer en vêtements. Le griot, comme le funè (un chanteur de louanges musulman) crée l’identité sociale des gens en les rattachant au passé à travers leurs ancêtres, construisant ainsi un monde civilisé. « Tisser », « forger » et « chanter des louanges » sont toutes des activités représentées par le verbe « da », dont la signification première est « créer ».
Le chasseur libère du nyama en tuant le gibier et en le transformant en nourriture, mais cela se passe en dehors du village. Les caractéristiques déterminantes du nyamakalaya, littéralement « être artisan », se rapportent donc aux transformations sociales. Les nyamakalaw créent des statuts dans la société ; ils transforment les éléments sauvages de la nature en culture au sein même du village.
Dans le monde Mandé, la nature/brousse est « chaude », et les processus du changement social sont décrits en termes de chaleur. Pour parler de la mort d’un ancien illustre, par exemple, les gens utilisent l’expression mandingue « ko kalaman », ou son équivalent français, « c’est chaud ». Puisque cette mort laisse une place vide au sommet de la pyramide sociale, la société s’engage dans un processus de transformation ; il faut nommer un nouveau leader afin de « refroidir » la société (voir aussi Jansen, 2002 : chapitre V). La référence à la chaleur illustre bien le rapport entre les transformations sociales et le travail du forgeron. Dans un chant à la gloire de Sunjata, une des phrases très connues est « Mandé bugu sumayalen », qui signifie « Le Mandé s’est refroidi ». Cette expression dépeint un Mandé bien organisé, grâce aux efforts de Sunjata. En revanche, suite à la mort d’un grand chasseur, on entendra dire que « le monde s’est refroidi ». Dans la brousse, la mort du chasseur implique un « refroidissement », ce qui est négatif car la brousse est perçue comme un espace chaud où vit le chasseur. Le succès de Sunjata à « refroidir » la société mandé est à l’inverse tout à fait apprécié, car pour être « civilisée », une société doit être « froide » (cf. Jansen, 2000 : Introduction). Seule la nature doit rester « chaude » et « sauvage ».
Beaucoup de chercheurs estiment que le statut des nyamakalaw est ambigu ou ambivalent. Ces termes sont ici utilisés à tort, car la perception positive ou négative des nyamakalaw est inévitablement fonction du contexte : lorsque le monde est « chaud », les nyamakalaw peuvent le « refroidir », ce qui est perçu de façon positive. Mais lorsque les gens vivent en harmonie et en paix, les nyamakalaw sont une menace, parce qu’ils ont le pouvoir de transformer l’harmonie en discorde. Un nyamakala n’a pas de « statut ambivalent » : ce statut est « monovalent », mais change en fonction de la « température » de la situation. Puisque les changements radicaux ne sont jamais appréciés, les griots sont censés guider le processus de « réchauffement » et de « refroidissement ».
Les récits historiques des griots sont élaborés pour donner une dimension historique à une relation sociale ou politique contemporaine, voire la valider. Ainsi, utiliser les récits des griots pour reconstruire le passé ne peut être qu’une entreprise hasardeuse – bien que des générations de chercheurs aient tenté de le faire (6). Le passé est un inévitable cadre de référence puisque les griots doivent s’appuyer sur le système patronymique. Un griot n’est ni une « tête historique » (7), ni – pour citer une expression bien connue – une « bibliothèque qui brûle » chaque fois qu’un griot meurt.
L’économie de la parole à Kéla
Pourquoi les griots de Kéla sont-ils si exceptionnels ? Pourquoi la version Kéla de l’épopée de Sunjata fait toujours autorité ? Mon explication se fonde sur l’hypothèse que les griots de Kéla utilisent des stratégies spécifiques pour donner à leurs paroles la valeur d’une denrée rare, bien qu’ils se produisent souvent en public.
Une première stratégie consiste à créer l’idée que la plus grande partie de l’auditoire n’aura jamais accès aux paroles qui comptent vraiment : en effet, les paroles qui comptent vraiment sont rarement interprétées et n’ont d’ailleurs pas ( !) d’auditoire. La cérémonie du Kamabolon illustre bien cette stratégie. Pendant la récitation, qui se déroule dans le Kamabolon et dure toute une nuit, l’auditoire est maintenu à une distance de vingt mètres, ce qui rend inaudible la plupart du récit. De plus, il est formellement interdit d’enregistrer quoi que ce soit. Tout ceci a induit chercheurs et auditoire à penser que des récits « secrets » sont narrés dans l’enceinte du Kamabolon : en effet, une version sollicitée de l’épopée dure entre quatre et cinq heures (cf. Ly-Tall, Camara et Diouara, 1987 ; Jansen et al., 1995) alors que la récitation dans le Kamabolon dure entre sept et huit heures.
Je suis, toutefois, le premier chercheur à avoir assisté aux répétitions de la cérémonie du Kamabolon, et, à distance, à la cérémonie elle-même. De plus, j’ai vécu avec les griots Diabaté et ai appris leur répertoire (8). Je suis donc convaincu qu’aujourd’hui la récitation du Kamabolon consiste en la version Kéla de l’épopée de Sunjata, embellie et augmentée par la répétition de nombreuses phrases de louanges traditionnelles et précédée de quelques récits bien connus sur La Mecque, le prophète Mohamed et le premier muezzin Bilal, qui, dans le Sahara ouest-africain, est considéré comme l’ancêtre de Sunjata (pour l’argumentation, voir Jansen, 2001 ; Jansen, 2002).
Une seconde stratégie consiste à n’autoriser qu’une seule personne à réciter l’épopée. Cette personne n’a cependant pas une connaissance « supérieure » de l’épopée de Sunjata – les véritables détenteurs d’une telle connaissance ne prennent jamais la parole ! En effet, un des griots de Kéla tient le rôle de kumatigi, « maître de la parole ». Il est choisi parmi les hommes adultes Diabaté et est nommé à vie. Responsable de la récitation de l’épopée de Sunjata dans le Kamabolon, son statut lui permet de connaître l’intégralité de l’histoire. Par ailleurs, c’est lui qui est chargé de réciter les phrases élogieuses standards lors de funérailles ou d’autres rassemblements importants. Mis à part la représentation septennale, il ne récitera jamais l’épopée tout entière en public. Lorsque le kumatigi récite l’épopée Sunjata, il est sous la surveillance de quelques anciens qui le corrigent si nécessaire, ou bien lui soufflent les mots qu’il cherche (ka nyini).
Cette subtile construction sociale démontre que la position du kumatigi n’est pas absolue. Ceux qui viennent à Kéla pour apprendre des « paroles » et des « significations » sont dirigés vers le kumatigi, tout comme je l’ai été. Après mon arrivée, les anciens Diabaté m’ont appris que je devais m’adresser à mon « logeur (9) », Lansiné Diabaté (né en 1926, et kumatigi depuis 1987), pour toutes les informations que je chercherais. Le kumatigi doit accepter l’idée que certains anciens connaissent mieux l’épopée Sunjata que lui, puisqu’ils sont là pour lui souffler des mots. Ce fin procédé permet de garder intacte et inaltérée la tradition au cas où le kumatigi se tromperait pendant sa récitation (10). De plus, lorsqu’un kumatigi meurt, la tradition reste elle aussi intacte ; son successeur sera quelqu'un dont on dira qu’il a été instruit par « les anciens qui connaissent mieux l’épopée ».
Des paroles qu’on devrait entendre (et non enregistrer ou transcrire)
A Kéla, les gens n’ont pas accès aux performances les plus importantes, et celui qui « parle » n’est pas celui qui est responsable de la transmission de l’épopée Sunjata. Il y a également une troisième stratégie, qui explique pourquoi le prestige de Kéla perdure : donner à penser que l’épopée Sunjata n’est pas un récit, mais plutôt des paroles à écouter (dans un contexte particulier). Pendant mes recherches à Kéla, j’ai assisté à dix représentations au cours desquelles Lansiné Diabaté a récité de (grands) extraits de l’épopée Sunjata. Plusieurs de ces extraits n’étaient pas considérés, ni par Lansiné ni par d’autres Diabaté, comme faisant partie du Mansa Jigin (la ‘Généalogie des Rois’, expression générique employée localement pour désigner l’épopée Sunjata), bien que pour moi il s’agisse bel et bien du même texte. En octobre 1992, par exemple, alors que Lansiné Diabaté venait de réciter le texte de l’épopée Sunjata à Bamako, les Diabaté ont systématiquement nié ma suggestion que c’était un Mansa Jigin. Selon Lansiné, il s’agissait de « noms de louanges » (matogoliw). Contrairement au cas où il s’agirait d’un Mansa Jigin, on y a permis, voire proposé, à l’assistance de faire des enregistrements ! Un Mansa Jigin n’est donc pas similaire à un texte Sunjata ; c’est un événement qui n’existe que dans un certain contexte et lieu (Kéla / Kangababa).
Le Mansa Jigin est un patrimoine collectif des Diabaté, qui en sont les principaux interprètes. Cela expliquerait pourquoi chaque publication de l’enregistrement de l’épopée à Kéla a provoqué un conflit. Un membre de l’équipe Ly-Tall, responsable de l’enregistrement de 1979 (publié en 1987), m’a dit avoir eu de gros ennuis avec les Diabaté suite à cet enregistrement. Apparemment, ceux-ci l’ont accusé d’avoir fait de fausses promesses, et se sont plaint que Ly-Tall les avait contactés par le biais de leurs « logeurs » (gatigiw), les Keita de Kangaba. Les Diabaté étaient donc dans l’obligation de réciter le Mansa Jigin, alors que les Keita empochèrent la plupart des cadeaux offerts par l’équipe de Ly-Tall (11).
Lorsque, en 1992, j’ai enregistré une version de l’épopée Sunjata narrée par le kumatigi Lansiné Diabaté, c’était à son initiative. J’étais, bien entendu, très enthousiaste. A l’époque, Lansiné m’avait dit ce c’était à lui d’obtenir les autorisations nécessaires et que je n’aurais, quant à moi, qu’à suivre ses instructions. L’enregistrement s’est déroulé au dispensaire local, en la seule présence de deux joueurs de ngoni (luth mandé). Bien que ce ne soit un secret pour personne, Lansiné m’avait formellement interdit de parler de l’enregistrement en public. De plus, je devais lui promettre de ne jamais le faire écouter aux Maliens. Il était évident que l’enregistrement était une affaire très délicate.
Un conflit survint en 1995, alors que je venais de terminer mes traductions en collaboration avec deux co-auteurs hollandais et de les envoyer aux Diabaté (Jansen et al., 1995). Lansiné fut accusé d’avoir « vendu les secrets », d’avoir « faussement informé son hôte sur la conduite correcte à tenir », et d’avoir « été le bénéficiaire d’un virement mensuel de 450 000 Francs CFA (environ 700 euros) sur un compte en banque à Bamako (12) ». Le livre lui-même leur importait peu, ce n’était que du papier. Étonnement : les Diabaté ont continué à encourager mes recherches, tout en entretenant une rivalité confraternelle avec Lansiné à qui ils reprochaient d’avoir mis sa photo en couverture du livre, suggérant par là même que le Mansa Jigin était sa propriété personnelle. Lorsque je retournai à Kéla en 1996, il m’a fallu des semaines de négociation et plusieurs déclarations en public, avant que Kélabala (mort en 1997), le plus puisant et prestigieux des Diabaté à cette époque-là, ne décide que toute cette affaire devait être enterrée.
Des mésaventures comme celle de l’équipe Ly-Tall ou la mienne ne sont pas exceptionnelles ; j’en ai recueilli plusieurs au cours des années. Elles nous donnent un bon aperçu de la signification et de la portée du Mansa Jigin à Kéla. Alors que les chercheurs se représentent ou imaginent l’épopée de Sunjata / Mansa Jigin comme un texte ou un discours, les acteurs eux-mêmes le considèrent comme un événement à caractère social qui n’aura de valeur que s’il est représenté dans un cadre local et en tant que propriété commune. Une performance donnée à Bamako, « dés-identifie » le Mansa Jigin et n’importe qui est alors libre de l’enregistrer. C’est le contexte d’énonciation qui détermine le degré de prestige d’une performance ; le nombre de personnes qui affirment avoir le droit d’autoriser l’enregistrement augmente en fonction du prestige de la représentation. Ce prestige n’est pas fonction du contenu du récit ; par exemple, la représentation donnée au cours d’une cérémonie en 1997 était peu soignée et incomplète d’un point de vue littéraire (Jansen, 2001). Mais la publication du livre a eu pour effet de donner à la performance une importance qui n’avait pas été la sienne lors de l’enregistrement, et c’est pourquoi davantage de personnes ont estimé qu’il aurait fallu obtenir leur autorisation.
Certains diraient, bien sûr, que soit Lansiné ou moi-même, soit l’équipe de Ly-Tall, aurions fait preuve d’opportunisme ou mal interprété les règles locales, manquant de demander les autorisations requises aux « détenteurs » des textes. Mais il n’existe pas de détenteur en soi ; une représentation relève d’une manifestation publique dont le prestige en tant que bien commun est lié à la dynamique du contexte social dans lequel elle est donnée. En effet, négocier une autorisation est une action très dynamique qui commence en amont de la représentation et s’étend sur des années. Elle est en elle-même un processus social négociable et durable.
Un enregistrement ou une transcription rompent le flux social dans lequel s’inscrit le Mansa Jigin. Ce flux social est compatible avec la nature dynamique de la parole : « Le son n’existe que lorsqu’il glisse hors de l’existence. Il n’est pas simplement périssable, il est essentiellement évanescent, et il est ressenti comme évanescent. Quand je prononce le mot ‘permanence’, quand j’en arrive à ‘-nence’, ‘perma-‘ a disparu, et doit avoir disparu » (Ong, 1982 : 32). Un livre n’est que la représentation statique d’une performance, la transformant ainsi en une entité non négociable.
Les griots mandé sont des artisans spécialisés dans la construction d’identités sociales reliant les individus les uns aux autres grâce à un système patronymique liant chaque individu au passé glorieux de Sunjata. Les griots Diabaté de Kéla jouissent d’une position exceptionnelle dans le monde mandé en mettant en œuvre un ensemble de stratégies astucieuses, ce qui oblige à les écouter et les réécouter. Ils excellent à conserver le caractère insaisissable de leur parole. Tout d’abord, ils restreignent l’accès aux représentations que l’on estime les plus importantes. Puis, ils confèrent aux griots qui ne se produisent jamais en public la réputation de détenir une connaissance supérieure du passé. Enfin, ils font croire à tout le monde qu’un véritable Mansa Jigin est une parole qui ne devrait jamais être entendue ; l’épopée de Sunjata n’est pas censée être enregistrée ! En entretenant une pratique qui rend impossible la reproduction de la parole – sauf par eux-mêmes – les Diabaté peuvent s’adapter à toutes les transformations des rapports sociaux. Combinée à l’astucieuse stratégie consistant à transmettre la connaissance de kumatigi en kumatigi, leur insistance sur le caractère oral de leur héritage et sur l’importance du Kamabolon comme seul lieu d’une performance authentique expliquent le prestige qui a été le leur par le passé, l’est encore de nos jours, et l’assurera dans l’avenir.
traduit de l'anglais par Peter Bryant avec la collaboration de Mihaela Bacou et Brunhilde Biebuyck
Références
Belcher, S., 1999, Epic Traditions of Africa, Bloomington, Indiana University Press.
Bulman. S., 2004, « A School for Epic? In J. Jansen et H. Maier (eds.), The école William Ponty and the evolution of the Sunjata epic, 1913-c. 1960 » in Epic Adventures – Heroic Narrative in the Oral Performance Traditions of Four Continents. Münster: LIT Verlag, p. 34-45.
Dieterlen, G., 1955+1959, « Mythe et organisation sociale au Soudan français » Journal de la Société des Africanistes. T. XXV (1955), p. 38-76 and T. XXIX (1959), fas. 1, p.119-138.
Ganay, S. de., 1995, Le sanctuaire Kama blon de Kangaba - Histoire, mythes, peintures pariétales et cérémonies septennales, Paris, Éditions du Sud.
Jansen, J., 1996. « The Younger Brother and the Stranger: In Search of a Status Discourse for Mandé », Cahiers d’Études Africaines XXXVI-4, 144, p. 659-688.
Ibid, 2000, The Griot’s Craft- An Essay in Diplomacy and Oral Tradition. Münster: LIT Verlag.
Ibid, 2001, « The Sunjata Epic - The Ultimate Version », Research in African Literatures 32-1, p. 14-46.
Ibid, 2002, Les secrets du Manding: Les récits du sanctuaire Kamabolon de Kangaba (Mali). Leiden, Research School CNWS.
Jansen, J., Duintjer, E. and Tamboura, B., 1995, L’Epopée de Sunjata, d’après Lansiné Diabaté de Kéla, Leiden, Research School CNWS.
Ly-Tall, M., S. Camara and B. Diouara, 1987, L’histoire du Mandé d’après Jeli Kanku Madi Jabate de Kéla, Paris, SCOA.
Niane, D.T., 1960, Soundjata ou l’épopée mandingue, Paris, Présence Africaine.
Ong, W.J., 1982, Orality and Literacy – The Technologizing of the Word, London/New York, Methuen.
Jan JANSEN est professeur associé au département d’anthropologie culturelle et du développement de la sociologie de l’université de Leiden. Il travaille sur la tradition orale mandingue et les changements socioculturels en Afrique de l’Ouest. Ses recherches actuelles s’articulent autour des forgerons des monts mandingues. Une édition bilingue de ses entretiens avec le vieux forgeron Bala Kanté paraîtra cette année chez L’Harmattan. Jansen est co-éditeur de African Sources for African History, publié chez Brill.
1. Travaux effectués de mai 1991 à avril 1995, et de juillet 1996 à juin 1998, financés par la Fondation néerlandaise pour la promotion de la recherche tropicale (bourses W 52-533 et W 52-708). Pour la période 1999-2004, le financement a été accordé par l’Académie royale néerlandaise des sciences et des lettres.
2. Cf. Jansen, 2002, p. 14.
3. Les cérémonies du Kamabolon ont été documentées pour les années 1954, 1961, 1968, 1975, 1982, 1989, et 1997. Une autre s’est déroulée pendant la rédaction de cet article (mars à avril 2004).
4. La traduction d’une version de l’épopée (Niane, 1960) enregistrée dans le nord de la Guinée, a été souvent considérée comme le point de départ de la « victoire » de Sunjata en tant que texte universitaire. Des recherches récentes (Bulman, 2004) ont cependant démontré que l’épopée a figuré dans le programme l’éducation coloniale destinée aux enseignants, qui l’ont traitée comme une pièce de théâtre, créant ainsi un environnement favorable à la reconnaissance de l’épopée de Sunjata en tant que texte. Bien que Niane ait présenté sa version comme une « traduction » basée sur un récit venant directement de la bouche d’un griot, des chercheurs en littérature ont par la suite démontré que le succès de son œuvre était dû partiellement à son adaptation au style romanesque pour plaire au goût occidental. Ceci a rendu le livre facile à lire, expliquant ainsi sa popularité depuis sa publication. Au Mali et en Guinée, ce livre sert (même) à rendre compte de l’histoire médiévale de la nation.
5. Le terme « caste » a souvent été utilisé par les chercheurs mais, de nos jours, les termes « status group » ou « status category » sont de rigueurs dans la recherche anglophone. Pour des raisons de place, je ne peux aborder davantage ce débat.
6. Je suis conscient du caractère provocateur de ces mots. Notez que je ne nie pas la dimension historique des récits de griots. Pour une interprétation nouvelle des récits des griots sur la généalogie de Sunjata, voir Jansen, 1996, une lecture politico-historique des généalogies de Sunjata qui a fait l’objet de nombreuses critiques, surtout de la part de chercheurs maliens et guinéens.
7. Ndt : en français dans le texte.
8. Le texte de l’épopée de Sunjata est très standardisé. Ayant retranscrit, traduit et publié un texte Sunjata que j’ai enregistré en 1992 auprès du kumatigi, il m’était facile de suivre la plupart de ses récitations, bien que les Malinke eux-mêmes le trouvent difficile à comprendre.
9. Ndt : Terme utilisé en Afrique de l’Ouest pour faire référence à celui que les anglophones nomment « patron ». Une autre acceptation française pourrait être « hôte ».
10. Néanmoins, après avoir écouté tous les anciens parler, je constate que certains étaient plus divertissants que d’autres mais que Lansiné était de loin le meilleur dans la récitation de la version Kéla très standardisée de l’épopée de Sunjata.
11. Ces accusations peuvent paraître banales, mais elles reflètent de manière patente la façon dont des chercheurs occidentaux peuvent involontairement déranger un monde de droits et d’obligations finement réglé.
12. Il s’agissait d’un conflit majeur. Un jour, j’ai rencontré un bénévole du « Peace Corps » qui travaillait dans un village voisin. Après lui avoir exposé mes recherches, il a répondu, à ma grande surprise : « Ah, c’est donc vous la personne qui a volé les secrets des griots de Kéla ! ». La rumeur avait bien circulé !
PS: Hadamarémé Konaté qui connais bien les récits même les griots de notre village quand ils veulent me soutirer de l'argent me chante cela, mais franchement je n'aime pas ça je préfére que tu viens me voir a huis clos que de me faire des louanges que mes arrières arrières grands parents ont fait.
C'est ma vision des choses.
dossier Les griots de Kéla : des paroles qu’on devrait entendre1
par Jan Jansen
traduit de l'anglais par Peter Bryant avec la collaboration de Mihaela Bacou et Brunhilde Biebuyck
publié le 03/12/2004
Les griots Diabaté de Kéla jouissent d’une position exceptionnelle dans le monde mandé. Ils mettent en œuvre un ensemble de stratégies astucieuses, qui oblige à les écouter et les réécouter, et excellent à conserver le caractère insaisissable de leur parole. En entretenant une pratique qui rend impossible la reproduction de la parole – sauf par eux-mêmes – les Diabaté peuvent s’adapter à toutes les transformations des rapports sociaux.
Qui possède un patronyme? Ici, en Afrique, ce sont ceux qui ont connu la honte.
Tous ceux qui n’ont pas de patronyme, n’ont aucune idée de ce qu’est la honte.
(Lansiné Diabaté, Le Maître de la parole à Kéla, novembre 1999 (2))
Alimankanbara, Naremagan Mandenka.
Kunbalutèèbaga, Marakè Fabu.
Dabalufarabaga, Marakè Fabu.
Ka kunbalu tèè, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko kunbalutèèbaga,
Jata Konaté.
Ka bolobalu kari, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko bolobalukaribaga,
Jata Konaté.
Ka senbalu kari, k’a be f’o ma Manden yan,
ko lonban ni jamanabanni ko tè,
ko senbalukaribaga,
Jata Konaté.
K’o dugu mina dugutigi la, Sinbon y’i magala.
Kinyè mina kinyètigi la, Sinbon y’i magala.
Duguyoro, dugutigiyoro,
Kinyèyoro, kinyètigiyoro,
Dununjugufòbaga,
Tagamajugukèbaga.
A Sinbon ya jurufòkan y’a di.
A farala Kani Sinbon na,
A farala Kabala Sinbon na,
A farala Sinbonba Tanyagati la,
A farala Mansa Bèlèmòn na,
A farala Bèlèmòn Danna na.
A farala Mansa Bèlo la
A farala Belebakon na
A farala Farakò Mangankèn Kunkanyan na
O den ye Magan Sunjara di
Fila tana,
Maninka tana,
Bamana tana.
Nelilajankuru,
Kolonkònòbin, misiba karatò o b’a bin damun.
Tasuma t’a sòrò, gwoni t’a jènni, misi t’a damun.
Jiginèkònòwulu,
a tè lolan senkan lòn,
a tè dugulen senkan lòn.
Joma Nyama, Joma Jinèma,
Finadugu Koma ani Kanku Bòri,
Ani Mansa Kuru ani Mansa Kanda.
O suba kè wòòrò le jènsènen ye nin ye Manden kònò.
Alimankanbara, Narémagan de Mandé.
Briseur de grosses têtes, Maraké Fabu.
Déchireur de grandes bouches, Maraké Fabu.
Celui qui écrase les grosses têtes, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de grosses têtes,
Jata Konaté.
Celui qui brise les gros bras, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de gros bras,
Jata Konaté.
Celui qui brise les grandes jambes, c’est ainsi qu’on l’appellera, ici, au Mandé,
La fin du jour n'est pas la fin du monde,
Briseur de grandes jambes,
Jata Konaté.
Celui qui s’empare du village du chef, Sinbon se manifeste.
Celui qui s'empare des augures du lecteur de sable, Sinbon se manifeste.
Celui qui forme le village, celui qui forme le chef du village.
Celui qui formule les augures, celui qui forme le lecteur de sable
Celui qui bat un tambour dangereux,
Celui qui effectue des voyages dangereux.
Voilà de la musique pour Sinbon !
Il descend de Kani Sinbon,
Il descend de Kabala Sinbon,
Il descend de Sinbonba Tanyagati,
Il descend de Mansa Belemon,
Il descend de Belemon Danna.
Il descend de Mansa Bélo
Il descend de Belebakon
Il descend de Farako Mangankèn Kunkanyan
Son enfant est Magan Sunjara
Totem des Fula,
Totem des Maninka,
Totem des Bamana.
Neliljankuru,
L’herbe du trou d’eau, une vache courageuse la mangera.
Le feu ne l’atteindra pas, la chaleur ne la brûlera pas, une vache ne la mangera pas.
Le chien dans le grenier,
Ne reconnaîtra pas les bruits de pas de l’étranger,
Ne reconnaîtra pas les bruits de pas du villageois.
Joma Nyama, Joma Jinema,
Koma de Finadugu et Kanku Bori,
Et Mansa Kuru et Mansa Kanda.
Ces six sorciers se sont répandus partout en Mandé.
Les griots de Kéla ont une importance particulière dans la culture mandingue : tous les sept ans, ils célèbrent la version dite « officielle » de l’épopée de Sunjata (Soundjata) dans un sanctuaire nommé le Kamabolon, dans la ville de Kangaba située à 5 km de Kéla et à 95 km de Bamako, la capitale du Mali (3). Cette histoire rend hommage à Sunjata (4), le fondateur du Mandé, une région que les historiens ont désigné comme « l’empire médiéval malien ». En 1352 déjà, Ibn Battuta, en voyage sur le Niger, avait assisté à la représentation d’un griot au cours de laquelle le roi du Mali avait été glorifié comme descendant de Sunjata. Le récit occupe donc une place unique dans l’histoire et la littérature africaines. Dans une région où aucun manuscrit n’a été conservé, il est évident que ce récit oral est transmis depuis des siècles.
Le terme « Mandé » revêt une importance capitale pour toute une partie de la population sub-saharienne de l’Afrique de l’Ouest. Ils entendent parler de l’empire du Mali à l’école, mais pour eux, vivre en « Mandé », cela signifie vivre dans le monde civilisé. Le Mandé, ou le Mandingue, désignait à l’origine la région autour de Kangaba, la capitale présumée de l’empire du Mali. De nos jours, ce terme fait référence à une région beaucoup plus étendue, aussi bien du point de vue culturel que géographique :
Le Mandé (ou Mandingue) est un espace, dans une certaine mesure aussi un temps, et pour beaucoup, une idée. Cet espace […] comprend l’Ouest du Mali et l’Est de la Guinée ; habité par les Malinke, il est pour eux le cœur symbolique d’où sont issus divers peuples qui ont ensuite pris différents noms (Madinka, Dyula, Konyaka et d’autres). En tant que temporalité, le Mandé renvoie à la période d’unification et de gloire sous le règne de l’empereur Sunjata. […] Parler du Mandé signifie donc nécessairement évoquer le règne de Sunjata : c’est pourquoi le Mandé est également une idée répandue dans toute l’Afrique (Belcher, 1999 : 88).
L’omniprésence et l’importance de Sunjata et du Mandé dans la conscience historique de l’Afrique de l’Ouest ont amené des administrateurs coloniaux et nombre d’historiens contemporains à qualifier Sunjata de roi du 13ème siècle. Bien que la vie de ce roi fasse toujours débat chez les chercheurs, tout le monde s'accorde à reconnaître l'importance de l’épopée. Il est étonnant de constater que les activités des griots du Kéla n’ont guère fait l’objet de recherches, alors ceux-ci jouissent d’un grand prestige, reconnu tant par les chercheurs que par les populations d’Afrique de l’Ouest.
Notre article se base sur dix-huit mois de travaux sur le terrain à Kéla et à Kangaba. Nous nous efforcerons de décrire la façon dont les griots de Kéla préservent leur héritage culturel et arrivent à convaincre de l’importance particulière de leur version du récit.
Le village de Kéla
Les griots mandingues font souvent référence à Kéla (Mali du sud-ouest) comme étant la source de leur savoir, et attribuent leur succès et leur inspiration aux bénédictions reçues des anciens griots de Kéla. Le village est la terre natale ou d’adoption de nombreux artistes renommés dont certains se produisent dans le monde entier. Leur visibilité n'a pas pour autant diminué l’exceptionnel statut du village, qui a la réputation locale d’être « dangereux » ou « mystérieux », voire « difficilement gérable ».
La réputation de Kéla date du 20ème siècle. Ce village compte aujourd'hui environ 2 000 habitants dont presque la moitié sont des Haidara, famille qui, dans le Mandé d'antan, était liée à l'enseignement de l’islam. Les familles-griots de Kéla (principalement Diabaté, et quelques Kamissoko et Diawara) comptent environ 200 personnes dont la plupart gagnent leur vie comme agriculteurs. Il existe peu de documents sur les origines de Kéla et les griots Diabaté. D’après un rapport de Galliéni, le Kéla des années 1880 consistait en « un petit village facile à conduire ». En 1904, « Kila » comptait 390 habitants avec un certain Bala Diawara comme chef de village – aujourd'hui, c’est un Haidara qui occupe ce poste. Les habitants racontent que le chef du village était un Konaté ou un Diawara, mais n’ont que de vagues souvenirs quant à la date à laquelle ce changement a eu lieu. Certains prétendent que les Français auraient souhaité qu’un membre de la famille la plus importante devienne chef du village. Dans les années 1920, selon un rapport français, Kéla avait déjà la réputation de « centre d'enseignement traditionnel ». Puis, en 1924, il est devenu le troisième village du canton de par sa population. À cette époque, il comptait 1 006 habitants. En 1943, un administrateur français note sur Kéla : « Kéla: village des Haidara, nombreux marabouteux et dioulas. Doit être toujours surveillé ».
Quelle différence quelques dizaines d'années plus tard ! En 1943, Kéla avait acquis sa réputation actuelle de lieu « dangereux », bien que l’on considère les Haidara – et non les Diabaté – comme le groupe le plus dangereux. En outre, la population de Kéla avait augmenté de 150 % entre 1904 et 1924, et ce sont les Haidara qui avaient alors pris la tête du village. Il est donc plausible que Kéla ait bénéficié d’une arrivée importante d’habitants peu après 1900 (suite à la venue de griots haidara, prêcheurs de la cour de Kangaba Keita selon une source des années 1920, et diabaté, ces derniers étant depuis longtemps liés aux dirigeants de Kangaba). Ce mouvement de population est peut-être dû à la disparition de la cour à Kangaba ; les Haidara et Diabaté ont donc perdu leurs hôtes traditionnels (d'après Jansen 2002: 56-57). Au tournant du siècle, la vie était très agitée pour les habitants de Kangaba. En 1888, elle avait été occupée par les Français, qui avaient remplacé les dirigeants de Kangaba par une famille rivale de Figuira, ville située sur la rive opposée du Niger. La tension entre ces deux familles marque depuis toujours la vie politique locale, même de nos jours.
Les Diabaté prétendent avoir débarqué « de ce côté-ci du Niger » il y a sept générations (un vieux griot m'a dirigé un jour vers un lieu dans le vieux Kangaba où son arrière-grand-père possédait une concession). Ils désignent Sirakoro, un hameau près de Figuira, comme le lieu « de l’autre côté du Niger » où ils habitaient. Cela est cependant peu vérifiable. Depuis 1997, ils célèbrent tous les ans la restauration de la « prétendue tombe de leurs ancêtres », mais l’origine de cette cérémonie est plutôt inspirée par une lutte autour des droits de propriété, aussi acharnée en Mandé que partout ailleurs en Afrique (Jansen, 2000 : chapitre III).
Bien que le prestige des griots de Kéla provienne des liens qu’ils entretenaient avec les dirigeants de Kangaba, leur renom semble être d’origine relativement récente (cf. Jansen, 1998). De ce fait, il importe d’analyser leurs activités actuelles afin de comprendre comment ils maintiennent cette notoriété. Mais avant d’aborder les stratégies spécifiques des griots de Kéla, j’aimerais souligner l’importance des griots en général pour le Mandé, à travers une esquisse du système dit jamuw – des patronymes hérités de façon patrilinéaire. J’évoquerai aussi la position sociale des artisans en Mandé. Ces esquisses sont une condition préalable à la compréhension de « l’économie de la parole » à Kéla.
Le respect grandit la personne – le patronyme mandé
Un patronyme lie une personne à un héros masculin qui a soutenu ou à l’inverse combattu Sunjata. « Se battre aux côtés de quelqu’un » ou « se battre contre quelqu’un » sont toutes deux des actions valorisantes. Par exemple, les Kanté, descendants du principal rival de Sunjata en la personne du roi-sorcier-forgeron Sumaoro Kanté, sont considérés comme des forgerons respectables. Le patronyme attribue à chaque homme et à chaque femme une tâche sociale historique et définit son rôle dans la vie publique. Un Diabaté, par exemple, est un griot, quelles que soient ses compétences verbales. On ne peut pas vivre sans patronyme. Les mots de Lansiné Diabaté, cités au début de cet article, sont clairs : avoir un patronyme, c’est connaître la signification de la honte, une caractéristique séparant les civilisés des non civilisés. En signe de respect, un visiteur, qu’il soit Africain ou non, se verra donc attribuer un patronyme dès son arrivée en Mandé.
En Mandé, les patronymes ne sont pas nombreux ; dans la région de Kangaba, environ 90 % de la population partage à peu près vingt patronymes. Des milliers de personnes portent le même patronyme, comme Keita, Traoré, Camara, Touré, Kouyaté ou Diabaté. Indépendamment de la richesse, de l’autorité ou du pouvoir de quelqu’un, son rôle dans la vie publique doit obligatoirement refléter les actes de son ancêtre. Un patronyme n’est cependant pas un vestige du passé ; ce n’est pas du folklore. Il lie aussi une personne au futur. Le système patronymique, et donc l’épopée de Sunjata, constitue une charte politique pour le monde mandé, puisqu’il définit des règles selon lesquelles on établit et justifie toute collaboration.
Lors des cérémonies, telles que des funérailles ou des événements commémoratifs, un griot interpelle quelqu'un de l’auditoire en récitant une série des phrases élogieuses (fasa, qui est aussi le verbe « rendre plus fort »). Il existe des séries de phrases élogieuses pour chaque patronyme. Ces phrases consistent en des combinaisons de formules ésotériques, de proverbes, de noms d'ancêtres, et de références à des événements historiques. Les mots sont connus de tous, leur signification l’est moins et ces combinaisons sont produites au moment de l’énoncé. Les phrases élogieuses suivantes à l'égard des Keita (des descendants de Sunjata), énoncées par Lansiné Diabaté de Kéla, sont représentatives du genre – les expressions parfois dures peuvent inciter les gens à accomplir de hauts faits.
Le lecteur aura peut-être remarqué que ce texte ne fait aucune référence à des noms d’individus. Parfois, un griot rajoutera un nom, mais souvent on trouvera un Keita parmi l'assistance qui aura le sentiment que ces mots lui sont adressés, et il/elle se sentira honoré(e). Il/Elle ressentira du respect (bonya) et aura le sentiment d'avoir pris de l’importance (le verbe bonya veut également dire grandir). On exprime ouvertement sa joie de se voir respecté ainsi en faisant le don d'un cadeau au griot ou à la griotte, la plupart du temps en argent. Pour sa part, au cours de sa performance, le griot ou la griotte se présentera comme une personne dépourvue de toute honte. Cet état de fait surprenant a toutefois une logique dans ce contexte ; dans des circonstances normales, il serait indécent d’être dépourvu de honte. Dire « la vérité vraie » en public est considéré comme indécent. Le griot donne cependant de la puissance à ses paroles en suggérant que celui ou celle qui fait l'objet d'éloges les mérite, indépendamment de ce que pensent les autres.
Il faut bien saisir l'importance du système patronymique mandé afin de comprendre pourquoi les griots sont à la fois tenus en haute estime et complètement méprisés. Au risque de provoquer les originaires du Mandé, je pense que ceux qui font l'objet d'éloges estiment que les griots détiennent la vérité, tandis que les autres prétendent que les griots actuels ne sont rien d'autre que des mendiants qui réservent leurs louanges à ceux ayant les poches pleines d’argent.
Le griot comme artisan qui élabore des récits historiques pour le monde civilisé
Les griots mandé appartiennent à la catégorie endogame des nyamakalaw, terme généralement traduit par « artisan ». Les artisans, tels que les griots, les forgerons et les maroquiniers, sont souvent méprisés en raison de leurs liens avec nyama, pouvoir occulte et forces dangereuses libérés par les activités du nyamakalaw. Aujourd’hui, environ 5 à 10 % de la population du Mandé appartient à cette catégorie, qui a fait l’objet de nombreux débats entre chercheurs (5), le reste se présentant comme « nobles » ou « nés libres ». Les artisans surveillent des processus de transformation impliquant une fusion entre dimension cosmologique et dimension sociale. Afin de comprendre comment ces processus sont conceptualisés et vécus, il faut d’abord analyser la conception mandé de l’espace. Cette conception est déterminante car les nyamakalaw (gens du nyama) en font usage afin d'aménager la scène sur laquelle ils se produisent.
Les nyamakalaw ne sont pas les seuls à être impliqués dans des activités libérant le nyama. Le nyama est également libéré lors de la mise à mort du gibier, mais les chasseurs n’en sont pas pour autant des nyamakalaw. Cette distinction s’explique par la nature différente des espaces dans lequel les uns et les autres mènent leurs activités respectives. En effet, puisqu’ils opèrent dans la brousse, au contraire des nyamakalaw qui travaillent au village ou à l’orée du village (comme les forgerons), les chasseurs, pourtant spécialistes par excellence du nyama, ne ramèneront pas celui-ci au village.
Les nyamakalaw transforment la « nature » / « brousse » en « culture » / « civilisation ». Ils façonnent les événements pour que ceux-ci puissent s’intégrer dans la vie sociale. Les activités suivantes, libératrices de nyama, illustrent ce processus : le forgeron transforme du minerai en fer, puis fabrique des outils ; le menuisier travaille le bois et le transforme en meubles ; la forgeronne travaille l’argile et la transforme en poteries ou en ustensiles ménagers ; le maroquinier transforme des peaux de bêtes en vêtements ; le forgeron donne aux jeunes enfants un statut social par le biais de la circoncision ou de l’excision. Par ailleurs, le rôle du forgeron dans l’organisation des mariages illustre la manière dont les nyamakalaw façonnent, et même créent, le « monde social ». Le maroquinier utilise des produits animaux pour les transformer en vêtements. Le griot, comme le funè (un chanteur de louanges musulman) crée l’identité sociale des gens en les rattachant au passé à travers leurs ancêtres, construisant ainsi un monde civilisé. « Tisser », « forger » et « chanter des louanges » sont toutes des activités représentées par le verbe « da », dont la signification première est « créer ».
Le chasseur libère du nyama en tuant le gibier et en le transformant en nourriture, mais cela se passe en dehors du village. Les caractéristiques déterminantes du nyamakalaya, littéralement « être artisan », se rapportent donc aux transformations sociales. Les nyamakalaw créent des statuts dans la société ; ils transforment les éléments sauvages de la nature en culture au sein même du village.
Dans le monde Mandé, la nature/brousse est « chaude », et les processus du changement social sont décrits en termes de chaleur. Pour parler de la mort d’un ancien illustre, par exemple, les gens utilisent l’expression mandingue « ko kalaman », ou son équivalent français, « c’est chaud ». Puisque cette mort laisse une place vide au sommet de la pyramide sociale, la société s’engage dans un processus de transformation ; il faut nommer un nouveau leader afin de « refroidir » la société (voir aussi Jansen, 2002 : chapitre V). La référence à la chaleur illustre bien le rapport entre les transformations sociales et le travail du forgeron. Dans un chant à la gloire de Sunjata, une des phrases très connues est « Mandé bugu sumayalen », qui signifie « Le Mandé s’est refroidi ». Cette expression dépeint un Mandé bien organisé, grâce aux efforts de Sunjata. En revanche, suite à la mort d’un grand chasseur, on entendra dire que « le monde s’est refroidi ». Dans la brousse, la mort du chasseur implique un « refroidissement », ce qui est négatif car la brousse est perçue comme un espace chaud où vit le chasseur. Le succès de Sunjata à « refroidir » la société mandé est à l’inverse tout à fait apprécié, car pour être « civilisée », une société doit être « froide » (cf. Jansen, 2000 : Introduction). Seule la nature doit rester « chaude » et « sauvage ».
Beaucoup de chercheurs estiment que le statut des nyamakalaw est ambigu ou ambivalent. Ces termes sont ici utilisés à tort, car la perception positive ou négative des nyamakalaw est inévitablement fonction du contexte : lorsque le monde est « chaud », les nyamakalaw peuvent le « refroidir », ce qui est perçu de façon positive. Mais lorsque les gens vivent en harmonie et en paix, les nyamakalaw sont une menace, parce qu’ils ont le pouvoir de transformer l’harmonie en discorde. Un nyamakala n’a pas de « statut ambivalent » : ce statut est « monovalent », mais change en fonction de la « température » de la situation. Puisque les changements radicaux ne sont jamais appréciés, les griots sont censés guider le processus de « réchauffement » et de « refroidissement ».
Les récits historiques des griots sont élaborés pour donner une dimension historique à une relation sociale ou politique contemporaine, voire la valider. Ainsi, utiliser les récits des griots pour reconstruire le passé ne peut être qu’une entreprise hasardeuse – bien que des générations de chercheurs aient tenté de le faire (6). Le passé est un inévitable cadre de référence puisque les griots doivent s’appuyer sur le système patronymique. Un griot n’est ni une « tête historique » (7), ni – pour citer une expression bien connue – une « bibliothèque qui brûle » chaque fois qu’un griot meurt.
L’économie de la parole à Kéla
Pourquoi les griots de Kéla sont-ils si exceptionnels ? Pourquoi la version Kéla de l’épopée de Sunjata fait toujours autorité ? Mon explication se fonde sur l’hypothèse que les griots de Kéla utilisent des stratégies spécifiques pour donner à leurs paroles la valeur d’une denrée rare, bien qu’ils se produisent souvent en public.
Une première stratégie consiste à créer l’idée que la plus grande partie de l’auditoire n’aura jamais accès aux paroles qui comptent vraiment : en effet, les paroles qui comptent vraiment sont rarement interprétées et n’ont d’ailleurs pas ( !) d’auditoire. La cérémonie du Kamabolon illustre bien cette stratégie. Pendant la récitation, qui se déroule dans le Kamabolon et dure toute une nuit, l’auditoire est maintenu à une distance de vingt mètres, ce qui rend inaudible la plupart du récit. De plus, il est formellement interdit d’enregistrer quoi que ce soit. Tout ceci a induit chercheurs et auditoire à penser que des récits « secrets » sont narrés dans l’enceinte du Kamabolon : en effet, une version sollicitée de l’épopée dure entre quatre et cinq heures (cf. Ly-Tall, Camara et Diouara, 1987 ; Jansen et al., 1995) alors que la récitation dans le Kamabolon dure entre sept et huit heures.
Je suis, toutefois, le premier chercheur à avoir assisté aux répétitions de la cérémonie du Kamabolon, et, à distance, à la cérémonie elle-même. De plus, j’ai vécu avec les griots Diabaté et ai appris leur répertoire (8). Je suis donc convaincu qu’aujourd’hui la récitation du Kamabolon consiste en la version Kéla de l’épopée de Sunjata, embellie et augmentée par la répétition de nombreuses phrases de louanges traditionnelles et précédée de quelques récits bien connus sur La Mecque, le prophète Mohamed et le premier muezzin Bilal, qui, dans le Sahara ouest-africain, est considéré comme l’ancêtre de Sunjata (pour l’argumentation, voir Jansen, 2001 ; Jansen, 2002).
Une seconde stratégie consiste à n’autoriser qu’une seule personne à réciter l’épopée. Cette personne n’a cependant pas une connaissance « supérieure » de l’épopée de Sunjata – les véritables détenteurs d’une telle connaissance ne prennent jamais la parole ! En effet, un des griots de Kéla tient le rôle de kumatigi, « maître de la parole ». Il est choisi parmi les hommes adultes Diabaté et est nommé à vie. Responsable de la récitation de l’épopée de Sunjata dans le Kamabolon, son statut lui permet de connaître l’intégralité de l’histoire. Par ailleurs, c’est lui qui est chargé de réciter les phrases élogieuses standards lors de funérailles ou d’autres rassemblements importants. Mis à part la représentation septennale, il ne récitera jamais l’épopée tout entière en public. Lorsque le kumatigi récite l’épopée Sunjata, il est sous la surveillance de quelques anciens qui le corrigent si nécessaire, ou bien lui soufflent les mots qu’il cherche (ka nyini).
Cette subtile construction sociale démontre que la position du kumatigi n’est pas absolue. Ceux qui viennent à Kéla pour apprendre des « paroles » et des « significations » sont dirigés vers le kumatigi, tout comme je l’ai été. Après mon arrivée, les anciens Diabaté m’ont appris que je devais m’adresser à mon « logeur (9) », Lansiné Diabaté (né en 1926, et kumatigi depuis 1987), pour toutes les informations que je chercherais. Le kumatigi doit accepter l’idée que certains anciens connaissent mieux l’épopée Sunjata que lui, puisqu’ils sont là pour lui souffler des mots. Ce fin procédé permet de garder intacte et inaltérée la tradition au cas où le kumatigi se tromperait pendant sa récitation (10). De plus, lorsqu’un kumatigi meurt, la tradition reste elle aussi intacte ; son successeur sera quelqu'un dont on dira qu’il a été instruit par « les anciens qui connaissent mieux l’épopée ».
Des paroles qu’on devrait entendre (et non enregistrer ou transcrire)
A Kéla, les gens n’ont pas accès aux performances les plus importantes, et celui qui « parle » n’est pas celui qui est responsable de la transmission de l’épopée Sunjata. Il y a également une troisième stratégie, qui explique pourquoi le prestige de Kéla perdure : donner à penser que l’épopée Sunjata n’est pas un récit, mais plutôt des paroles à écouter (dans un contexte particulier). Pendant mes recherches à Kéla, j’ai assisté à dix représentations au cours desquelles Lansiné Diabaté a récité de (grands) extraits de l’épopée Sunjata. Plusieurs de ces extraits n’étaient pas considérés, ni par Lansiné ni par d’autres Diabaté, comme faisant partie du Mansa Jigin (la ‘Généalogie des Rois’, expression générique employée localement pour désigner l’épopée Sunjata), bien que pour moi il s’agisse bel et bien du même texte. En octobre 1992, par exemple, alors que Lansiné Diabaté venait de réciter le texte de l’épopée Sunjata à Bamako, les Diabaté ont systématiquement nié ma suggestion que c’était un Mansa Jigin. Selon Lansiné, il s’agissait de « noms de louanges » (matogoliw). Contrairement au cas où il s’agirait d’un Mansa Jigin, on y a permis, voire proposé, à l’assistance de faire des enregistrements ! Un Mansa Jigin n’est donc pas similaire à un texte Sunjata ; c’est un événement qui n’existe que dans un certain contexte et lieu (Kéla / Kangababa).
Le Mansa Jigin est un patrimoine collectif des Diabaté, qui en sont les principaux interprètes. Cela expliquerait pourquoi chaque publication de l’enregistrement de l’épopée à Kéla a provoqué un conflit. Un membre de l’équipe Ly-Tall, responsable de l’enregistrement de 1979 (publié en 1987), m’a dit avoir eu de gros ennuis avec les Diabaté suite à cet enregistrement. Apparemment, ceux-ci l’ont accusé d’avoir fait de fausses promesses, et se sont plaint que Ly-Tall les avait contactés par le biais de leurs « logeurs » (gatigiw), les Keita de Kangaba. Les Diabaté étaient donc dans l’obligation de réciter le Mansa Jigin, alors que les Keita empochèrent la plupart des cadeaux offerts par l’équipe de Ly-Tall (11).
Lorsque, en 1992, j’ai enregistré une version de l’épopée Sunjata narrée par le kumatigi Lansiné Diabaté, c’était à son initiative. J’étais, bien entendu, très enthousiaste. A l’époque, Lansiné m’avait dit ce c’était à lui d’obtenir les autorisations nécessaires et que je n’aurais, quant à moi, qu’à suivre ses instructions. L’enregistrement s’est déroulé au dispensaire local, en la seule présence de deux joueurs de ngoni (luth mandé). Bien que ce ne soit un secret pour personne, Lansiné m’avait formellement interdit de parler de l’enregistrement en public. De plus, je devais lui promettre de ne jamais le faire écouter aux Maliens. Il était évident que l’enregistrement était une affaire très délicate.
Un conflit survint en 1995, alors que je venais de terminer mes traductions en collaboration avec deux co-auteurs hollandais et de les envoyer aux Diabaté (Jansen et al., 1995). Lansiné fut accusé d’avoir « vendu les secrets », d’avoir « faussement informé son hôte sur la conduite correcte à tenir », et d’avoir « été le bénéficiaire d’un virement mensuel de 450 000 Francs CFA (environ 700 euros) sur un compte en banque à Bamako (12) ». Le livre lui-même leur importait peu, ce n’était que du papier. Étonnement : les Diabaté ont continué à encourager mes recherches, tout en entretenant une rivalité confraternelle avec Lansiné à qui ils reprochaient d’avoir mis sa photo en couverture du livre, suggérant par là même que le Mansa Jigin était sa propriété personnelle. Lorsque je retournai à Kéla en 1996, il m’a fallu des semaines de négociation et plusieurs déclarations en public, avant que Kélabala (mort en 1997), le plus puisant et prestigieux des Diabaté à cette époque-là, ne décide que toute cette affaire devait être enterrée.
Des mésaventures comme celle de l’équipe Ly-Tall ou la mienne ne sont pas exceptionnelles ; j’en ai recueilli plusieurs au cours des années. Elles nous donnent un bon aperçu de la signification et de la portée du Mansa Jigin à Kéla. Alors que les chercheurs se représentent ou imaginent l’épopée de Sunjata / Mansa Jigin comme un texte ou un discours, les acteurs eux-mêmes le considèrent comme un événement à caractère social qui n’aura de valeur que s’il est représenté dans un cadre local et en tant que propriété commune. Une performance donnée à Bamako, « dés-identifie » le Mansa Jigin et n’importe qui est alors libre de l’enregistrer. C’est le contexte d’énonciation qui détermine le degré de prestige d’une performance ; le nombre de personnes qui affirment avoir le droit d’autoriser l’enregistrement augmente en fonction du prestige de la représentation. Ce prestige n’est pas fonction du contenu du récit ; par exemple, la représentation donnée au cours d’une cérémonie en 1997 était peu soignée et incomplète d’un point de vue littéraire (Jansen, 2001). Mais la publication du livre a eu pour effet de donner à la performance une importance qui n’avait pas été la sienne lors de l’enregistrement, et c’est pourquoi davantage de personnes ont estimé qu’il aurait fallu obtenir leur autorisation.
Certains diraient, bien sûr, que soit Lansiné ou moi-même, soit l’équipe de Ly-Tall, aurions fait preuve d’opportunisme ou mal interprété les règles locales, manquant de demander les autorisations requises aux « détenteurs » des textes. Mais il n’existe pas de détenteur en soi ; une représentation relève d’une manifestation publique dont le prestige en tant que bien commun est lié à la dynamique du contexte social dans lequel elle est donnée. En effet, négocier une autorisation est une action très dynamique qui commence en amont de la représentation et s’étend sur des années. Elle est en elle-même un processus social négociable et durable.
Un enregistrement ou une transcription rompent le flux social dans lequel s’inscrit le Mansa Jigin. Ce flux social est compatible avec la nature dynamique de la parole : « Le son n’existe que lorsqu’il glisse hors de l’existence. Il n’est pas simplement périssable, il est essentiellement évanescent, et il est ressenti comme évanescent. Quand je prononce le mot ‘permanence’, quand j’en arrive à ‘-nence’, ‘perma-‘ a disparu, et doit avoir disparu » (Ong, 1982 : 32). Un livre n’est que la représentation statique d’une performance, la transformant ainsi en une entité non négociable.
Les griots mandé sont des artisans spécialisés dans la construction d’identités sociales reliant les individus les uns aux autres grâce à un système patronymique liant chaque individu au passé glorieux de Sunjata. Les griots Diabaté de Kéla jouissent d’une position exceptionnelle dans le monde mandé en mettant en œuvre un ensemble de stratégies astucieuses, ce qui oblige à les écouter et les réécouter. Ils excellent à conserver le caractère insaisissable de leur parole. Tout d’abord, ils restreignent l’accès aux représentations que l’on estime les plus importantes. Puis, ils confèrent aux griots qui ne se produisent jamais en public la réputation de détenir une connaissance supérieure du passé. Enfin, ils font croire à tout le monde qu’un véritable Mansa Jigin est une parole qui ne devrait jamais être entendue ; l’épopée de Sunjata n’est pas censée être enregistrée ! En entretenant une pratique qui rend impossible la reproduction de la parole – sauf par eux-mêmes – les Diabaté peuvent s’adapter à toutes les transformations des rapports sociaux. Combinée à l’astucieuse stratégie consistant à transmettre la connaissance de kumatigi en kumatigi, leur insistance sur le caractère oral de leur héritage et sur l’importance du Kamabolon comme seul lieu d’une performance authentique expliquent le prestige qui a été le leur par le passé, l’est encore de nos jours, et l’assurera dans l’avenir.
traduit de l'anglais par Peter Bryant avec la collaboration de Mihaela Bacou et Brunhilde Biebuyck
Références
Belcher, S., 1999, Epic Traditions of Africa, Bloomington, Indiana University Press.
Bulman. S., 2004, « A School for Epic? In J. Jansen et H. Maier (eds.), The école William Ponty and the evolution of the Sunjata epic, 1913-c. 1960 » in Epic Adventures – Heroic Narrative in the Oral Performance Traditions of Four Continents. Münster: LIT Verlag, p. 34-45.
Dieterlen, G., 1955+1959, « Mythe et organisation sociale au Soudan français » Journal de la Société des Africanistes. T. XXV (1955), p. 38-76 and T. XXIX (1959), fas. 1, p.119-138.
Ganay, S. de., 1995, Le sanctuaire Kama blon de Kangaba - Histoire, mythes, peintures pariétales et cérémonies septennales, Paris, Éditions du Sud.
Jansen, J., 1996. « The Younger Brother and the Stranger: In Search of a Status Discourse for Mandé », Cahiers d’Études Africaines XXXVI-4, 144, p. 659-688.
Ibid, 2000, The Griot’s Craft- An Essay in Diplomacy and Oral Tradition. Münster: LIT Verlag.
Ibid, 2001, « The Sunjata Epic - The Ultimate Version », Research in African Literatures 32-1, p. 14-46.
Ibid, 2002, Les secrets du Manding: Les récits du sanctuaire Kamabolon de Kangaba (Mali). Leiden, Research School CNWS.
Jansen, J., Duintjer, E. and Tamboura, B., 1995, L’Epopée de Sunjata, d’après Lansiné Diabaté de Kéla, Leiden, Research School CNWS.
Ly-Tall, M., S. Camara and B. Diouara, 1987, L’histoire du Mandé d’après Jeli Kanku Madi Jabate de Kéla, Paris, SCOA.
Niane, D.T., 1960, Soundjata ou l’épopée mandingue, Paris, Présence Africaine.
Ong, W.J., 1982, Orality and Literacy – The Technologizing of the Word, London/New York, Methuen.
Jan JANSEN est professeur associé au département d’anthropologie culturelle et du développement de la sociologie de l’université de Leiden. Il travaille sur la tradition orale mandingue et les changements socioculturels en Afrique de l’Ouest. Ses recherches actuelles s’articulent autour des forgerons des monts mandingues. Une édition bilingue de ses entretiens avec le vieux forgeron Bala Kanté paraîtra cette année chez L’Harmattan. Jansen est co-éditeur de African Sources for African History, publié chez Brill.
1. Travaux effectués de mai 1991 à avril 1995, et de juillet 1996 à juin 1998, financés par la Fondation néerlandaise pour la promotion de la recherche tropicale (bourses W 52-533 et W 52-708). Pour la période 1999-2004, le financement a été accordé par l’Académie royale néerlandaise des sciences et des lettres.
2. Cf. Jansen, 2002, p. 14.
3. Les cérémonies du Kamabolon ont été documentées pour les années 1954, 1961, 1968, 1975, 1982, 1989, et 1997. Une autre s’est déroulée pendant la rédaction de cet article (mars à avril 2004).
4. La traduction d’une version de l’épopée (Niane, 1960) enregistrée dans le nord de la Guinée, a été souvent considérée comme le point de départ de la « victoire » de Sunjata en tant que texte universitaire. Des recherches récentes (Bulman, 2004) ont cependant démontré que l’épopée a figuré dans le programme l’éducation coloniale destinée aux enseignants, qui l’ont traitée comme une pièce de théâtre, créant ainsi un environnement favorable à la reconnaissance de l’épopée de Sunjata en tant que texte. Bien que Niane ait présenté sa version comme une « traduction » basée sur un récit venant directement de la bouche d’un griot, des chercheurs en littérature ont par la suite démontré que le succès de son œuvre était dû partiellement à son adaptation au style romanesque pour plaire au goût occidental. Ceci a rendu le livre facile à lire, expliquant ainsi sa popularité depuis sa publication. Au Mali et en Guinée, ce livre sert (même) à rendre compte de l’histoire médiévale de la nation.
5. Le terme « caste » a souvent été utilisé par les chercheurs mais, de nos jours, les termes « status group » ou « status category » sont de rigueurs dans la recherche anglophone. Pour des raisons de place, je ne peux aborder davantage ce débat.
6. Je suis conscient du caractère provocateur de ces mots. Notez que je ne nie pas la dimension historique des récits de griots. Pour une interprétation nouvelle des récits des griots sur la généalogie de Sunjata, voir Jansen, 1996, une lecture politico-historique des généalogies de Sunjata qui a fait l’objet de nombreuses critiques, surtout de la part de chercheurs maliens et guinéens.
7. Ndt : en français dans le texte.
8. Le texte de l’épopée de Sunjata est très standardisé. Ayant retranscrit, traduit et publié un texte Sunjata que j’ai enregistré en 1992 auprès du kumatigi, il m’était facile de suivre la plupart de ses récitations, bien que les Malinke eux-mêmes le trouvent difficile à comprendre.
9. Ndt : Terme utilisé en Afrique de l’Ouest pour faire référence à celui que les anglophones nomment « patron ». Une autre acceptation française pourrait être « hôte ».
10. Néanmoins, après avoir écouté tous les anciens parler, je constate que certains étaient plus divertissants que d’autres mais que Lansiné était de loin le meilleur dans la récitation de la version Kéla très standardisée de l’épopée de Sunjata.
11. Ces accusations peuvent paraître banales, mais elles reflètent de manière patente la façon dont des chercheurs occidentaux peuvent involontairement déranger un monde de droits et d’obligations finement réglé.
12. Il s’agissait d’un conflit majeur. Un jour, j’ai rencontré un bénévole du « Peace Corps » qui travaillait dans un village voisin. Après lui avoir exposé mes recherches, il a répondu, à ma grande surprise : « Ah, c’est donc vous la personne qui a volé les secrets des griots de Kéla ! ». La rumeur avait bien circulé !
PS: Hadamarémé Konaté qui connais bien les récits même les griots de notre village quand ils veulent me soutirer de l'argent me chante cela, mais franchement je n'aime pas ça je préfére que tu viens me voir a huis clos que de me faire des louanges que mes arrières arrières grands parents ont fait.
C'est ma vision des choses.
Maintiens le lien avec celui qui te fuit, sois bon avec celui qui t'a causé du tort, et dis la vérité même si elle est à ton détriment
L'opprobre n'est pas attaché à la personne insultée mais à celui qui se nourrit d'injures.
FRANCE= Force de Rapatriement des Africains Non Connus par l'Europe
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hadamarémé - Modos
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par hadamarémé » Jeu Mai 03, 2007 4:01 pm
Salam!
Une erreur des historiens soudanais du Manding. La plupart des historiens locaux, même ceux de Kéla, qui ont l'apanage d'une sorte de Tarikh du Manding et des origines des races noires du Soudan (ou originaires de ce pays), rapportent tout 17 à l'époque où vécut Soundiata Keita (XIIIe siècle), sans doute pour perpétuer la mémoire de ce premier libérateur du Manding de la tyrannie de l'empereur de Sosso, Soumangourou Kanté.
De sorte que ce prince a deux faces : une face historique et une face légendaire, la plus belle, la plus merveilleuse pour l'esprit du Noir.
Soumangourou tué, sa capitale brûlée et son empire annexé, la grande extension territoriale du Manding, tout cela avait donné à Soundiata les vertus d'un homme supérieur, d'un surhomme appartenant autant à la légende qu'à l'histoire.
VI. Une explication de l'origine du mot Keita.
Konaté (Naré Makan Konaté), tel était le nom des Massarin de la naissance jusqu'à l'âge mûr 18.
Le diamou ou nom de famille Keita (prononcé Kéta, de ké = succession et ta = prendre, en malinké) aurait été créé en faveur de Soundiata depuis le jour de la défaite de Soumangourou.
« Ké tà, lui a-t-on crié, prends la succession des empereurs du Manding ; elle te revient de droit car, fils de prince, tu as sauvé ton pays d'un asservissement qu'il n'avait jamais connu depuis que le soleil luit.»
FlG. 4. — Motifs de la case sacrée de Kangaba. Cliché Mauny, Photothèque IFAN, C. 55-453.
VII. Le Manding, cœur du Soudan. Légende du Serpent de Ouagadou.
Le Manding, disent les Mandinka ou Maninka, est le « nombril » ou même le coeur du Soudan, comme La Mecque est le cœur du monde musulman et même du monde entier, selon les sectateurs (!) de Mahomet.
N'y a-t-il pas là une énigme ?
La légende du serpent de Ouagadou, dont la tête, repoussant sept fois, fut tranchée par l'amant de la belle Sia, Ahmadou Séfédokoté (ou Ahmadou qui parle peu), et alla tomber au Bouré (d'où l'origine des gisements aurifères de ce pays), et dont la queue brisée, en se tordant, alla choir au Bambouk (origine de sables aurifères de la Falémé et de sa vallée), enveloppe certainement une énigme. Après le dessèchement de ce pays, alors très peuplé, ses habitants durent se disperser pour rechercher des régions plus favorisées. Le plus important groupe d'émigrants alla s'établir au Manding, qui renferme la région du Bouré riche en or; un autre flot migrateur alla se fixer au Bambouk, pays de l'or. La présence de ce métal précieux, découvert par des populations fuyant la famine et la soif, ne devait-elle pas créer une belle légende, dont le merveilleux cacherait la vraie signification ?
VIII. Jugement sur Soundiata.
Soundiata a été comparé à l'oseille de Guinée, dont les feuilles et les fruits entrent dans l'alimentation locale et que certains passants cueillent doucement, tandis que d'autres, mécontents 19 les coupent violemment.
Ces gestes sont chantés en ces termes:
Sila da lâ dâ,
Dô i kédi
Do i borondô
Traduction :
Sur le bord de la route
Oseille de Guinée qui passe
Les passants doucement
Ou violemment cueillent tes feuilles.
IX. Conclusion.
Voilà en résumé la grande et belle figure historique et légendaire de Soundiata Keita, qui est, aux yeux des traditions locales, non seulement le fondateur de la dynastie des Keita, mais le plus brave et le plus grand des Mansa (empereurs ou rois) du Manding.
Mamby Sidibé
Bamako, 1937.
Notes
1. Exaltation de Soundiata :
Sin ba kédi Diata Bolo ba kédi Diata nyé ba ti Diala
Diata qui brise la jambe ou le grand bras ou crève le grand œil.
2. En ce pays, les ménagères utilisent les feuilles de certaines pfantes (baobab, oseille de Guinée, etc.) dans la préparation de leurs sauces.
3. Ou encore, bî ô bî bînyokon tê (Aujourd'hui, aujourd'hui, ce jour pour moi n'a pas son pareil).
4. Ou bien hâ hala tâ ki iyala
promène-toi armé de ton arc et de ton carquois.
5. On raconte qu'elle prenait le cœur et le foie du gros gibier qu'abattait son frère dans la brousse et qu'elle les apprêtait pour les servir à celui-ci revenu de la chasse (rapidité prodigieuse attribuée à la puissance magique de Sogolon Kolonkan).
6. Car l'empereur de Sosso l'aurait fait mettre à mort s'il avait soupçonné en lui le futur chef du Manding.
7. La légende dit du maïs, alors inconnu en Afrique.
8. Les fusils étaient évidemment inconnus au Soudan. C'est une adaptation moderne de la légende.
9. Il va de soi que la situation de fortune de la famille du défunt permet d'augmenter ou de diminuer cette somme.
10. Soumangourou avait 300 ou 333 femmes, selon les traditions locales.
11. Faute que les griots chantent en ces termes : « Quand les 300 femmes de Soumangourou faisaient la cuisine, toute l'armée n'en avait j'amais assez ; mais la cuisine de la femme de Fakoli était si abondante qu'il en restait après le repas de l'armée. »
12. Entre Koulikoro et Niamina.
13. Ils peuvent s'insulter et se dire d'autres grossièretés sans suite fâcheuse (parenté à plaisanteries).
14. Après avoir dit :
« Allah ! Si tu ne m'as pas trompé, fais en sorte que je ne sois pas déshonoré par les Peuls. » Et alors toute son armée, dit-on encore, lui-même et sa femme préférée se seraient pétrifiés dans le lit du Sankarani ou au bord de cette rivière.
15. On rapporte qu'un Niassarin ne doit jamais voir ce lieu de la défaite de Soundiata ; tous les Massarin se gardent d'y aller.
16. Ce qui fait passer ce prince pour un être extraordinaire. Il y a là, sans nul doute, une exagération.
17. Comme certains événements antérieurs ou postérieurs au VIIe siècle sont rapportés au temps où vécut le prophète Mahomet.
18. On raconte qu'autrefois, seuls les vieux portaient le nom de Keita, tous les jeunes celui de Konaté. Cette distinction n'existe plus. Les femmes du clan Keita se nomment aussi Souko.
19. On ne sait pourquoi : il y a la comparaison de deux gestes symbolisant la louange et la critique, un chef quel qu'il soit étant sujet à l'approbation et à la désapprobation de ses sujets.
PS:Sachez que Keïta et Konaté ou soukho ne font qu'un, c'est quand un jeune konaté atteint la vieillesse on dit de lui un sage Keïta ayant vécu l'expérience de la vie.
wassalam
Une erreur des historiens soudanais du Manding. La plupart des historiens locaux, même ceux de Kéla, qui ont l'apanage d'une sorte de Tarikh du Manding et des origines des races noires du Soudan (ou originaires de ce pays), rapportent tout 17 à l'époque où vécut Soundiata Keita (XIIIe siècle), sans doute pour perpétuer la mémoire de ce premier libérateur du Manding de la tyrannie de l'empereur de Sosso, Soumangourou Kanté.
De sorte que ce prince a deux faces : une face historique et une face légendaire, la plus belle, la plus merveilleuse pour l'esprit du Noir.
Soumangourou tué, sa capitale brûlée et son empire annexé, la grande extension territoriale du Manding, tout cela avait donné à Soundiata les vertus d'un homme supérieur, d'un surhomme appartenant autant à la légende qu'à l'histoire.
VI. Une explication de l'origine du mot Keita.
Konaté (Naré Makan Konaté), tel était le nom des Massarin de la naissance jusqu'à l'âge mûr 18.
Le diamou ou nom de famille Keita (prononcé Kéta, de ké = succession et ta = prendre, en malinké) aurait été créé en faveur de Soundiata depuis le jour de la défaite de Soumangourou.
« Ké tà, lui a-t-on crié, prends la succession des empereurs du Manding ; elle te revient de droit car, fils de prince, tu as sauvé ton pays d'un asservissement qu'il n'avait jamais connu depuis que le soleil luit.»
FlG. 4. — Motifs de la case sacrée de Kangaba. Cliché Mauny, Photothèque IFAN, C. 55-453.
VII. Le Manding, cœur du Soudan. Légende du Serpent de Ouagadou.
Le Manding, disent les Mandinka ou Maninka, est le « nombril » ou même le coeur du Soudan, comme La Mecque est le cœur du monde musulman et même du monde entier, selon les sectateurs (!) de Mahomet.
N'y a-t-il pas là une énigme ?
La légende du serpent de Ouagadou, dont la tête, repoussant sept fois, fut tranchée par l'amant de la belle Sia, Ahmadou Séfédokoté (ou Ahmadou qui parle peu), et alla tomber au Bouré (d'où l'origine des gisements aurifères de ce pays), et dont la queue brisée, en se tordant, alla choir au Bambouk (origine de sables aurifères de la Falémé et de sa vallée), enveloppe certainement une énigme. Après le dessèchement de ce pays, alors très peuplé, ses habitants durent se disperser pour rechercher des régions plus favorisées. Le plus important groupe d'émigrants alla s'établir au Manding, qui renferme la région du Bouré riche en or; un autre flot migrateur alla se fixer au Bambouk, pays de l'or. La présence de ce métal précieux, découvert par des populations fuyant la famine et la soif, ne devait-elle pas créer une belle légende, dont le merveilleux cacherait la vraie signification ?
VIII. Jugement sur Soundiata.
Soundiata a été comparé à l'oseille de Guinée, dont les feuilles et les fruits entrent dans l'alimentation locale et que certains passants cueillent doucement, tandis que d'autres, mécontents 19 les coupent violemment.
Ces gestes sont chantés en ces termes:
Sila da lâ dâ,
Dô i kédi
Do i borondô
Traduction :
Sur le bord de la route
Oseille de Guinée qui passe
Les passants doucement
Ou violemment cueillent tes feuilles.
IX. Conclusion.
Voilà en résumé la grande et belle figure historique et légendaire de Soundiata Keita, qui est, aux yeux des traditions locales, non seulement le fondateur de la dynastie des Keita, mais le plus brave et le plus grand des Mansa (empereurs ou rois) du Manding.
Mamby Sidibé
Bamako, 1937.
Notes
1. Exaltation de Soundiata :
Sin ba kédi Diata Bolo ba kédi Diata nyé ba ti Diala
Diata qui brise la jambe ou le grand bras ou crève le grand œil.
2. En ce pays, les ménagères utilisent les feuilles de certaines pfantes (baobab, oseille de Guinée, etc.) dans la préparation de leurs sauces.
3. Ou encore, bî ô bî bînyokon tê (Aujourd'hui, aujourd'hui, ce jour pour moi n'a pas son pareil).
4. Ou bien hâ hala tâ ki iyala
promène-toi armé de ton arc et de ton carquois.
5. On raconte qu'elle prenait le cœur et le foie du gros gibier qu'abattait son frère dans la brousse et qu'elle les apprêtait pour les servir à celui-ci revenu de la chasse (rapidité prodigieuse attribuée à la puissance magique de Sogolon Kolonkan).
6. Car l'empereur de Sosso l'aurait fait mettre à mort s'il avait soupçonné en lui le futur chef du Manding.
7. La légende dit du maïs, alors inconnu en Afrique.
8. Les fusils étaient évidemment inconnus au Soudan. C'est une adaptation moderne de la légende.
9. Il va de soi que la situation de fortune de la famille du défunt permet d'augmenter ou de diminuer cette somme.
10. Soumangourou avait 300 ou 333 femmes, selon les traditions locales.
11. Faute que les griots chantent en ces termes : « Quand les 300 femmes de Soumangourou faisaient la cuisine, toute l'armée n'en avait j'amais assez ; mais la cuisine de la femme de Fakoli était si abondante qu'il en restait après le repas de l'armée. »
12. Entre Koulikoro et Niamina.
13. Ils peuvent s'insulter et se dire d'autres grossièretés sans suite fâcheuse (parenté à plaisanteries).
14. Après avoir dit :
« Allah ! Si tu ne m'as pas trompé, fais en sorte que je ne sois pas déshonoré par les Peuls. » Et alors toute son armée, dit-on encore, lui-même et sa femme préférée se seraient pétrifiés dans le lit du Sankarani ou au bord de cette rivière.
15. On rapporte qu'un Niassarin ne doit jamais voir ce lieu de la défaite de Soundiata ; tous les Massarin se gardent d'y aller.
16. Ce qui fait passer ce prince pour un être extraordinaire. Il y a là, sans nul doute, une exagération.
17. Comme certains événements antérieurs ou postérieurs au VIIe siècle sont rapportés au temps où vécut le prophète Mahomet.
18. On raconte qu'autrefois, seuls les vieux portaient le nom de Keita, tous les jeunes celui de Konaté. Cette distinction n'existe plus. Les femmes du clan Keita se nomment aussi Souko.
19. On ne sait pourquoi : il y a la comparaison de deux gestes symbolisant la louange et la critique, un chef quel qu'il soit étant sujet à l'approbation et à la désapprobation de ses sujets.
PS:Sachez que Keïta et Konaté ou soukho ne font qu'un, c'est quand un jeune konaté atteint la vieillesse on dit de lui un sage Keïta ayant vécu l'expérience de la vie.
wassalam
Maintiens le lien avec celui qui te fuit, sois bon avec celui qui t'a causé du tort, et dis la vérité même si elle est à ton détriment
L'opprobre n'est pas attaché à la personne insultée mais à celui qui se nourrit d'injures.
FRANCE= Force de Rapatriement des Africains Non Connus par l'Europe
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hadamarémé - Modos
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par coumbiz » Jeu Mai 03, 2007 4:09 pm
salam,
Je ne sais pas citer un post bref effectivement pour les DIARRA c'est bien ça quand aux SOUMARE je savais bien qu'il yen avait d'autre mais je ne connaissais que soumaré dicko.
Merci de les avoir mis.
Je ne sais pas citer un post bref effectivement pour les DIARRA c'est bien ça quand aux SOUMARE je savais bien qu'il yen avait d'autre mais je ne connaissais que soumaré dicko.
Merci de les avoir mis.
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coumbiz - Mukke
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par doudou » Jeu Mai 03, 2007 5:01 pm
coumbiz a écrit:salam,
Je ne sais pas citer un post bref effectivement pour les DIARRA c'est bien ça quand aux SOUMARE je savais bien qu'il yen avait d'autre mais je ne connaissais que soumaré dicko.
Merci de les avoir mis.
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Pour les Ndiaye outre Ndiaye Diatta, il y a aussi Ndiaye Dioumom qui sont issus du Djolof au Sénégal.
Soro xooro diηa, Soke xooro koñore.
Soro xooro diηa, Selihe xooro manjare.
Soro xooro diηa, Yeliηe, xooro kardige.
Soro xooro diηa, Tumujo xooro boloone
Baañanke diηa, Taabonke diηa,
Woynanke diηa, Woytanke diηa,
Xirjonke diηa, Makkanke diηa
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doudou - Doudou
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Re: Signification des noms de famille Soninké et de leur Diandoukaraadi (Jandukaraadi)
par Mariame Cissé » Jeu Mai 01, 2008 1:47 am
Pour les Cissé, il y a Cissé Haressi. Souvent ce sont des marabouts les Cissé.
il y a des Cissé forgerons et des Cissé griots.
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Cisséla
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Mariame Cissé - Madi Kaama naxando
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Re: Signification des noms de famille Soninké et de leur Dia
par bakari78130 » Mar Déc 20, 2011 6:38 am
Bonjour j'aimerai aussi rajouté au nom de famille
camara dialali
camara dansokho
camara goumougniagané
camara demba hawa
sylla diabara sokhona
sidibé ni sankaré
cissé khallés
cissé mandémody
touré mandémody
coulibaly dicko
traoré dicko
sow poulo
yatéré boula
sakiliba boursila
sangaré barry
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