Selon les historiens, les Soninké seraient les fondateurs du Wagadou. Leur vie serait intimement liée à celle des chevaux d’où cette panégyrique du professeur Youssouf Tata Cissé lui-même soninké. Plusieurs noms de clans et de noms personnels dérivent de celui du cheval ou empruntent le nom de sa robe. Il s’agit notamment des patronymes Cissé «le chevalier», Dafé «cheval argenté», Kalé «cheval immaculé , Sissoko ou Soussoko», qui «éperonne le cheval», Souwaré «cheval pommelé», Sy…