Du 27 au 29 septembre 2007 Vienne accueillait le premier congrès des femmes noires européennes, lequel aboutirait à une déclaration historique. A l’appel de deux associations de femmes de la diaspora noire, l’autrichienne AFRA et la néerlandaise Tiye International, une centaine de femmes venues de plus de 16 pays et représentant près de 80 associations se sont entretenues sur les questions centrales de la place du genre, de la race et de la diversité en Europe. Elles ont décidé de créer un réseau européen de femmes noires européennes, incluant la Suisse pour peser sur les institutions.
L’Associated Press (29.09.07) reprend les desiderata des femmes noires européennes : «Les femmes noires jouent un rôle crucial à travers l’UE et méritent d’être reconnues, respectées, et de bénéficier d’égales opportunités». Cette exigence prend appui, par ailleurs, sur les préoccupations édictées par l’Union européenne qui a fait de l’année 2007 «l’année européenne de l’égalité des chances pour tous».
Des paroles fortes ont été dites lors de ces assises, l’égalité, la pleine jouissance des droits de citoyennes européennes, car précise Hellen Felter du Tiye International, «quand les gens parlent des femmes en Europe, ils entendent femmes blanches». Elle réaffirmera en marge du congrès un des messages principaux : «nous ne voulons pas être invisibles».
Beatrice Achaleke de l’AFRA rappelait la condition de minorité visible des femmes noires subissant tous les stéréotypes et discriminations lorsqu’elles cherchent un emploi, indépendamment du fait qu’elles parlent ou non parfaitement l’allemand. Le propos n’est pas victimaire pour autant et Mme Achaleke ne s’en cache pas : «Nous ne voulons pas protester, nous voulons participer»
A côté de ces débats, mais participant des préjugés racistes sur les Noirs, l’Afrique, ses habitants, sa culture et sur le traitement réservé aux Européennes noires, le congrès a marqué son exaspération devant le cas de contrefaçon de l’ouvrage de l’Afrodescendante caribéenne Sylvia Serbin «Reines d’Afrique et héroïnes de la diaspora noire» paru en 2004 chez Sépia. La traduction de cet ouvrage remarquable et très bien accueilli par le public a été honteusement contrefaite par les éditions Hammer Verlag basées en Allemagne et qui en ont donné une version faussant totalement le propos de l’auteure, présentant l’Afrique sous un jour sombre, dégradant. Le congrès qui dénonce une manipulation de l’histoire des Noirs et précisément des femmes, lance une pétition pour le retrait de l’édition allemande de la vente. (Source Sylvia Serbin et Afrikanet.info). En fait Mme Serbin nous a avoué que des Afro-germaniques qui avaient lu la traduction allemande étaient en colère contre elle l’auteure et se sont retournées contre l’éditeur allemand lorsqu’elles ont compris que la version allemande corrompait l’esprit et le sens du travail de Mme Serbin. Elles ont alors réagit immédiatement en publiant une pétition (**voir ci-dessous)
Le congrès du 27 au 29 septembre 2007, à deux semaines de la conférence régionale consultative de la diaspora africaine sous l’égide de l’Union africaine à Paris les 11 et 1é septembre, confirme la profondeur de la forte demande d’institutionnalisation de la diaspora africaine totalement déprotégée dans le contexte d’une construction européenne blanche, et à tendance exclusiviste. La mise en réseau des associations, leurs réelles représentativités et effectivité joueront dans le sens d’un renforcement de la citoyenneté des Noirs, hommes et femmes en Europe et partout où ils seront amenés à s’établir.
*Texte entier de la déclaration du congrès des femmes noires européenne
Declaration of the Black European Women´s Congress
Vienna, 27 – 29th September 2007
“We Black European Women from 16 EU Member States, and Switzerland, gathered in Vienna from 27 – 29th September 2007 within the framework of the European Year for Equal Opportunities for All; under the initiative of AFRA – International Center for Black Women’s Perspectives (Austria) and coorganised by Tiye International, (The Netherlands) hereby announce the creation of the Black European Womens Network (BEWNET)
We, Black European Women, insist on the recognition of the crucial role played by Black Women economically, politically, culturally and socially in the European context. We are determined to implement and mainstream Black Women´s Empowerment in Europe as a core policy issue
Our gathering here is an indication of the necessity for the EU to dialog with Black Women’s Organisations EU-wide. The European Year for Intercultural Dialog therefore presents an opportunity to initiate and strengthen partnerships and alliances. We welcome purposeful efforts to engage with the EU in the implementation and in consequence in the securing and exercising of our Rights as full citizens of the EU and EEA
Black European Women Congress 2007 Recommendations to the EU
1. Identity and Empowerment
•Despite the legal framework, forms of multiple discrimination, including gendered racism, continue to exist. The Black European Women Congress recommends the enforcement and implementation of Article 13 to eradicate all forms of discrimination across all member states.
2. Challenges faced by Black youths
•Educational System and Civil Services must incorporate Anti-Racism training and qualification for personnel at all levels and recruit Black professionals. In addition, we recommend to set up legal guidelines for all public and corporate educational institutions to offer anti-racist material, services and curriculum
3. Psychological conflicts affecting black communities especially Black women and children
•The Black European Women Congress recognizes mental health as a primary issue pertaining to Black communities dealing with racism. Government must provide financial and structural means to allow the establishment of autonomous institutions that provide mental health care for Black people dealing with the effects of racism
4. Current Barriers of Black Women to the European Labour Market
•Companies and employers are required to implement Human Resources measures and tools designed to recruit Black personnel reflecting the diversity they express in their mission statements
5. Political Participation
•Development of programs which assure, support and include appropriate political representation and participation of Black women “
Saturday, Sep 29, 2007
** Texte de la pétition contre la traduction allemande de «Reines d’Afrique et héroïnes de la diaspora noire» de Mme Sylvia Serbin
«Nous, femmes noires de 15 pays européens et des Etats-Unis, réunies au nombre de cent au premier Congrès des femmes noires européennes tenu à Vienne du 27 au 29 septembre 2007, à l’initiative de l’AFRA – Centre international sur les perspectives des femmes noires – (Autriche), et co-organisé par l’association Tiye International (Pays Bas), dénonçons avec véhémence la traduction tronquée et la publication du livre de Sylvia Serbin Königinnen Afrijkas par les éditions Peter Hammer Verlag (titre original de l’ouvrage : Reines d’Afrique et héroïnes de la diaspora noire ».
La traduction du texte original a utilisé des terminologies racistes ainsi que des informations manipulées qui ont changé le contenu de l’ouvrage sans le consentement de l’auteur. Ce qui a pour effet de présenter une image fausse et coloniale de l’histoire des peuples noirs, et plus particulièrement de celle des femmes noires.
La crédibilité du travail de l’auteur de même que celle de l’histoire de l’Afrique a été niée et dénaturée par des procédés que nous, femmes noires européennes et nos organisations, trouvons inacceptables.
Nous exigeons que la version allemande de ce livre soit immédiatement retirée du marché.
Au nom des participantes et organisatrices du 1er Congrès des femmes noires européennes.»
Vienne le 29/9/07
